De rechter heeft gisteren besloten dat de gemeente Utrecht genoeg redenen heeft om autogaragebedrijf ‘John Freriks’ aan de Mississippidreef te sluiten. De zaak moest van de gemeente per 1 februari sluiten omdat het bedrijf faciliterend werkt voor zware criminaliteit, maar de eigenaar stapte naar de rechter.

De rechtbank in Utrecht laat weten: “Het is aannemelijk dat de garagehouder had kunnen weten dat zijn werkzaamheden een illegaal doel dienden. Hoewel de garagehouder misschien niet concreet heeft geweten ten behoeve van welke criminele activiteiten hij werkzaamheden heeft verricht, staat naar het oordeel van de voorzieningenrechter wel vast dat de activiteiten zijn aan te merken als zware criminaliteit.”

Burgemeester Jan van Zanen is tevreden met de uitspraak van de rechter. Hij vertelt: “In deze zaak is er sprake van vermenging van de boven- en onderwereld. Een ogenschijnlijk normaal bedrijf werkt faciliterend voor zware criminaliteit en maakt daarmee criminaliteit (mede) mogelijk. Je houdt daarmee criminaliteit in stand. Dat werkt ondermijnend voor de samenleving, voor je stad. Het vormt een bedreiging voor de openbare orde en veiligheid. Voor de ‘gewone’ klanten van zo’n bedrijf, voor de mensen uit de directe omgeving van het bedrijf maar ook voor de samenleving als geheel. Het is in ieders belang te voorkomen dat criminelen voet aan de grond krijgen in het normale leven en in het bedrijfsleven.”

Liquidaties

Bij een doorzoeking bij John Freriks afgelopen september zijn onder andere twee auto’s in beslag genomen waarin verborgen ruimtes waren gecreëerd of waaraan nog gewerkt werd. Het is bekend dat deze verborgen ruimtes vaak gebruikt worden om drugs, wapens of geldbedragen te vervoeren. Tevens bleek uit informatie van de politie dat een observatiebus met afluister- en volgapparatuur, die gebruikt is door zware criminelen, die in direct verband worden gebracht met de landelijke golf van liquidaties, direct te koppelen is aan het betreffende garagebedrijf.

“De uitspraak geeft mij als burgemeester een handvat ook op te treden wanneer er geen sprake is van direct strafbare feiten, maar wel van feiten die zware criminaliteit mogelijk maken. En in stand houden”, aldus Van Zanen.