Kunstbunker? Ja, de fotograaf Daan Bramer opent binnenkort waarschijnlijk de meest veilige galerie in Nederland en omstreken. Ik zal het even uitleggen; in het prachtige Wilhelminapark in Utrecht-oost staat een voormalige Duitse bunker. Deze bunker, eigendom van de gemeente Utrecht, staat al jaren leeg. Als Daan de tip krijgt dat de bunker te huur wordt aangeboden, is hij er als de kippen bij en meldt zich als kandidaat-huurder. Hij speelt al langer met het idee een galerie te openen en ziet de bunker als de ideale locatie. Het onderhandelen met de gemeente Utrecht duurt een jaartje, maar nu zijn alle plooien gladgestreken en sinds mei van dit jaar is Daan de officiële huurder van de bunker.

Binnenkort is Daan Bramer, geboren in 1967, behalve fotograaf dus ook galeriehouder. Daar ging een andere loopbaan aan vooraf. Hij brengt zijn jeugd door in Hoogeveen. Op 9 jarige leeftijd verhuist hij met zijn ouders, oudere zus en jongere broer naar Zwolle. Hier gaat hij ook naar de middelbare school, na het behalen van zijn diploma in 1986 gaat hij naar Rotterdam voor een studie bedrijfseconomie. Na zijn afstuderen in 1995 verhuist hij naar Utrecht om te gaan werken voor een projectontwikkelaar. Al tijdens zijn studie in Rotterdam heeft hij een goede fotocamera gekocht, die hij veelvuldig gebruikt om voor zijn werkgever architectuur te fotograferen.

Als hij door een bedrijfsfusie de kans krijgt om met een prettige regeling te vertrekken, doet hij dat ook. Hij speelt al langer met de gedachte zich verder te ontwikkelen in alles wat met fotografie te maken heeft en om zich als zelfstandig fotograaf te vestigen. Door zijn relaties in de woningbouw en met architecten krijgt hij al snel de nodige fotografie opdrachten. Hij maakt o.a. in opdracht van De Architect een fotoserie van de ‘The Wall’, het spraakmakende winkelcentrum langs de snelweg A2. Hoewel zijn opdrachtgevers tevreden zijn over zijn werk, is Daan dat zelf nog niet. Hij vindt dat hij zich kan verbeteren en daarom schrijft hij zich in 2007 in voor een drie jarige parttime opleiding aan de Foto Academie in Amsterdam. Deze opleiding financiert hij met fotografieopdrachten en parttime advieswerk voor de woningbouw.

In zijn digitale kleurenfoto’s combineert Daan Bramer zijn liefde voor architectuur en landschap, samen met een hang naar het surrealisme. Zijn foto’s, vaak zonder horizon, maken een oriëntatie voor de toeschouwer moeilijk en daarom spannend. De standpunten die hij inneemt om zijn foto’s te maken zijn niet alledaags, soms staat hij tot aan zijn middel in het water en houdt zijn lens net boven het wateroppervlak als hij afdrukt. Daan Bramer wil de kijker verwonderen en verrassen en daar slaagt hij in. Op de foto bij dit artikel ziet u een constructie van staal, omgeven door groen, het zou een ‘blinde’ arcade kunnen zijn, maar in werkelijkheid is het de achterzijde van een geluidswal. Het fraai gevangen licht op de foto doet onwerkelijk aan, maar Daan manipuleert zijn foto’s niet. In dit geval is het de surrealistisch aandoende werkelijkheid. Daan werkt niet in series, iedere foto staat op zichzelf.

De “exbunker” zoals de naam wordt van zijn galerie, is niet op de eerste plaats bedoeld om zijn eigen foto’s te tonen en te verkopen. De reacties van collega’s op deze nieuwe expositieruimte zijn zo positief dat Daan op de eerst geprogrammeerde exposities werk van andere kunstenaars toont. Hij zet zijn eigen werk later op het programma. Daan is galeriehouder, maar zonder winstoogmerk, want exposanten betalen geen huur en hoeven geen commissie over verkocht werk af te dragen.

De officiële opening vindt plaats op 15 juni 2014, dat is ook de dag van het (Wilhelmina)park. Met zijn 80 cm. dikke muren is de bunkergalerie niet alleen de veiligste galerie van Nederland, maar met zijn bescheiden vloeroppervlak van 15 vierkante meter behoort hij ook tot de kleinsten.

Utrecht is vanaf 15 juni niet alleen een galerie, maar ook een attractie rijker. Wie wil er niet een kijkje nemen in een echte bunker? Kunst- en architectuurliefhebbers slaan bij een bezoek aan de bunkergalerie een dubbelslag. De bunker ligt aan de westzijde van het park, nabij de rotonde aan het einde van de Burgemeester Reigerstraat. De galerie waarin regelmatig nieuwe exposities, is iedere zaterdag en zondag geopend van 12.00 tot 17.00 uur.

www.exbunker.nl

Marcel Gieling