Toneelgezelschap De Utrechtse Spelen (DUS) stelt een speciale adviescommissie in. Na onzekere tijden wil het stadsgezelschap een doorstart maken en vraagt de commissie om advies over de wenselijke artistieke koers in relatie tot de theatersector in Utrecht en het land, binnen de huidige financiële en beleidsmatige kaders en de daarmee samenhangende prestatie-eisen.

Na tegenvallende opbrengsten van de productie “Orfeo ed Euridice” kampte DUS met ernstige financiële problemen. Een faillissement dreigde, maar met de hulp van een rijkssubsidie van 1,5 miljoen per jaar en een overbruggingskrediet van 8 ton van de gemeente Utrecht, krabbelde het gezelschap toch weer op.

Reorganisatie

Interim directeur Roel Freeke voerde een aantal hoognodige bezuinigingen door. Freeke: “We doen erg zuinig aan en er zit net een tweede reorganisatie op, alles om maximaal geld beschikbaar te stellen voor de producties.”

Alle ellende boven tafel

Dat het tekort op de jaarrekening van 2012 hoger uitviel (1,78 ton) dan in de prognose hielp niet mee. “Er was een aantal kosten niet meegerekend in de prognose, aan het eind van het jaar kregen we facturen van werkzaamheden die verricht waren in maart.” Ook liet Freeke een deskundige nog eens  kijken naar de waarde van de activa. “Ik heb liever meteen alle ellende boven tafel.” Op basis van diens inschatting is er een bijzondere waardevermindering doorgevoerd van € 47.000,-. Uit voorzichtigheid is in de projecties nog maar geen rekening gehouden met een eventuele verkoopopbrengst.

Nekslag

“Maar waar het verschil vooral in zit is dat ik de productie Rain Man toch door heb laten lopen. Door de slechte vooruitzichten wilde de voormalige directie de productie een week voor start aflasten. Er waren al 7000 kaartjes verkocht en acteurs waren al gecontracteerd. Naar mijn idee zou dat pas echt de nekslag voor DUS zijn, dus heb ik besloten de productie toch te laten lopen. Dat zijn kosten die eerder niet zijn meegeteld.”

Springlevend

Freeke ziet de toekomst rooskleurig in. “Deze commissie heeft zijn sporen verdiend in de theaterwereld, ik denk dat zij kunnen helpen bij het scherp krijgen van de juiste keuzes. Utrecht is de tweede theaterstad van Nederland, dat moet een springlevend toneelgezelschap hebben. Stoppen, dat doen we gewoon niet.”

Advies

De ingestelde commissie bestaat uit voorzitter George Lawson, oud directeur van Fonds Podiumkunsten, Lucia van Heteren, Theaterwetenschap Rijksuniversiteit Groningen en jurylid bij het Theaterfestival en de VSCD-toneelprijzen, en Henk Scholten, oud directeur van Stadsschouwburg Utrecht en huidig directeur van Lucent Danstheater / Dr Anton Philipszaal. De commissie verwacht 15 augustus 2013 verslag te kunnen doen van hun bevindingen.