Dit zijn de plannen van Jos Stelling voor de City-bioscoop

De eerste plannen van Stelling, eigenaar van het Springhaver Theater en het Louis Hartloopercomplex, bestaan al enkele jaren. “In de tijd dat er sprake was van een gemeentelijke bioscoop op het Smakkelaarsveld (onderdeel van Bieb++), rees bij de oppositie de vraag wat er met bijvoorbeeld ’t Hoogt moest gebeuren als het plan niet door zou gaan. Zo ontstond het idee om in dat geval de City bioscoop nieuw leven in te blazen. De oude Utrechtse bioscopen in de binnenstad zouden immers gaan verdwijnen met de komst van de nieuwe megaplex bioscoop bij de Jaarbeurs.”

Samen met de toenmalig eigenaar van City, de firma Wolff, is toen de haalbaarheid voor het behoud van de bioscoop onderzocht. “Ik heb plannen ontworpen, een businessplan gemaakt en samenwerking met ´t Hoogt gezocht, waarbij is voorgesteld hun filmprogramma, zonder subsidie, over te nemen.”

De City is al jaren een kwetsbaar en verwaarloosd theater. “Eind jaren ’80 werd zelfs met sluiting gedreigd. Filmliefhebbers hebben dit toen op het nippertje voorkomen. Een toekomst voor City is niet zo vanzelfsprekend. Met de herontwikkeling die wij voor ogen hebben, moet de City iets bijzonders worden: een brede culturele ontmoetingsplaats.”

Het plan

De plannen voorzien in een grote theater- en horecasetting waarbij het grote toneelpodium dient voor talkshows, lezingen, muzieksessies, literaire avonden en (live) tv-uitzendingen. “Met respect voor dit rijksmonument zijn er zo mogelijkheden hier iets succesvols van te maken. Zonder subsidie, dus een flinke besparing voor Utrecht en wordt de nieuwe City het ultieme particuliere initiatief.”

Tien redenen voor behoud van de City volgens Stelling

• Er is nagenoeg geen andere bestemming voor het markante Rijksmonument mogelijk
• Behalve dat de City een Rijksmonument is, behoort het vooral ook tot het Utrechts cultureel erfgoed
• De herontwikkeling is goed voor de Voorstraat en een stimulans voor de noordelijke binnenstad, denk ook aan de opleving van het Ledig Erf na opening Louis Hatloopercomplex
• De City staat midden in het Universiteitskwartier en bedient de noordelijke binnenstad
• De City is goed met het openbaar vervoer, fiets en de auto te bereiken
• Met de komst van de multiplexen is dit precies de voorziening die de Utrechtse binnenstad nodig heeft
• De programmering van de nieuwe City zal voorzien in het vertonen van de kunstzinnige- en commercieel kwetsbare film: ‘Utrecht Filmstad’
• De exploitatie is haalbaar vanwege de samenwerking met onder meer het Louis Hartloopercomplex en het Springhaver theater
• De herontwikkeling kan gerealiseerd worden met minimale kosten in een bestaand gebouw met een bestaande bestemming
• Van een bestemmingswijziging is geen sprake. Het gebouw voldoet aan alle eisen. Bij de herontwikkeling blijven de bestaande voorzieningen hetzelfde. Dit betekent een snelle start.