Nijntje bestond gisteren precies 60 jaar. Dit was de reden voor het Centraal Museum en Mercis bv om een nijntje-luchtballon over Utrecht te laten vliegen. DUIC mocht mee.

In 1955 verscheen het eerste boek over nijntje. Dick Bruna vertelde tijdens een vakantie aan zijn oudste zoon een verhaaltje over het konijn dat in de tuin van hun vakantiehuisje rondloopt. Hij maakte er tekeningen bij en zo werd nijntje geboren.

Gisteren, op de geboortedag van het internationaal bekende karakter, steeg er vanuit het Wilheminapark een nijntje-luchtballon op om de verjaardag van het witte konijntje te vieren. Een zoon en de vrouw van Dick Bruna waren aanwezig om de ballon de lucht in te helpen.Voor de ballonvaarder Dook Weidema was het een weerzien van bekende gezichten, tientallen jaren gelegen ging hij al eerder de lucht in met een nijntje-luchtballon met behulp van familieleden van Dick Bruna en andere vrienden.

De verjaardag van nijntje wordt het hele jaar groots gevierd. Het Centraal Museum heeft ter gelegenheid van de jubileumverjaardag van Dick Bruna’s wereldberoemde konijntje een familietentoonstelling georganiseerd. De tentoonstelling is speciaal ontwikkeld voor families met jonge kinderen (2 t/m 6 jaar) en biedt zo’n 1.000m2 speelplezier.

Spelenderwijs kunnen de jonge bezoekers het culturele fenomeen ‘verjaardag vieren’ verkennen, zoals we dat in Nederland kennen en door Dick Bruna in verschillende kinderboekjes is verbeeld. Mooie kleren, cadeautjes, slingers, taart: via elf verjaardagsthema’s wordt het bezoek aangekleed voor de kinderen. Via dezelfde elf kinderthema’s ontvouwt zich aan de volwassen bezoeker een retrospectief van zestig jaar nijntje – van 1955 tot nu. Hoe is nijntje ontstaan en hoe heeft ze zich door de jaren heen ontwikkeld? Zo’n 100 originele tekeningen en ontwerpen geven een compleet overzicht van Dick Bruna’s werkwijze en gedachtegoed.De nijntje-luchtballon trok veel bekijks. Mensen op de grond bleven stilstaan en zwaaiden naar boven of toeterden met de auto. De wind bracht de ballon vanaf het Wilheminapark naar Zeist en daar kon Weidema de ballon netjes neerzetten op het weiland van een vriendelijke boer. Een grote groep mensen die aanwezig was bij het opstijgen in Utrecht kwam ook weer hier samen. De verjaardag van nijntje werd nog even verder gevierd op een weiland in Zeist.

Foto’s Robert Oosterbroek