De Utrechtse kleinkunstenaar Remko Willems staat zaterdag op het podium in Oudaen. In deze thuiswedstrijd staat de cabaretier op het try-outpodium van ‘Hakken in het Zand Compromisloos Cabaret’. Dat past hem dan ook wel: “Ik houd ervan als het schuurt.”

Je komt uit Utrecht. Wat heb jij met de stad?

“Ik ben geboren en getogen in de stad en kan mezelf dan ook een echte Utrechter noemen. Ik ben op mijn achtste naar Maarssen verhuisd en was dolblij om weer te gaan studeren in de stad. Nu woon ik bij het Griftpark en ben vaak in een van de vele cafés in de stad te vinden. Daar haal ik altijd veel inspiratie uit. De gesprekken tussen gewone mensen is vaak al genoeg om materiaal van te maken voor een show.”

Zie je dat dan ook terug in je shows?

“Dat denk ik wel. Je ziet het vooral terug in het taalgebruik. Teksten schrijven in het café levert altijd veel op.”

Droogkomisch

Hoe zou je je show typeren?

“Als heel muzikaal. Als ik mezelf dan moet indelen zit het een beetje tussen Maarten van Roozendaal en qua schuren richting Micha Wertheim. Ik vind het heel fijn als een zaal zich heel ongemakkelijk voelt. Echt droogkomische humor met een cynische blik op de wereld. Mensen moeten vaak lachen en denken daarna ‘Oh daar kan ik toch niet om lachen’.”

“Het is altijd spannend of je de mensen meekrijgt in het universum wat je creëert. In sommige zalen gaat het dak eraf en is elke grap raak. Als dat niet gebeurt zijn er twee scenario’s mogelijk: of de mensen zijn wat ongemakkelijk, maar lachen wel om de grappen, of het komt totaal niet over. Ik heb wel eens gehad dat mensen de zaal uit liepen of door de show heen gingen schreeuwen. De keren dat het laatste gebeurden, zat ik zelf ook niet lekker hoor, en het gebeurt gelukkig niet vaak.”

Je bent een beginnende cabaretier/kleinkunstenaar. Is een podium als deze daarvoor belangrijk?

“Jazeker, Hakken in het Zand is bij mijn weten de enige organisatie die hier cabaretiers een half uur try-out biedt. Bij comedy is dat vaak 8 tot 10 minuten, maar dan is het moeilijk om echt een band te krijgen met het publiek. Ik ben nu bezig met een nieuwe show, maar daar heb ik nog geen half uur materiaal voor. Zaterdag wordt dus een mix van wat ik al een tijdje speel en nog wat nieuw materiaal.”

Wat verwacht je van Hakken in het Zand?

“Het is al een week uitverkocht en ik heb er super veel zin in. Ik verwacht een heel leuk optreden en een leuke zaal. Eerder ben ik al eens presentator geweest bij een editie van Hakken in het Zand, maar een optreden is voor het eerst. Het is voor mij ook fijn om in Utrecht te spelen. Het is dan ook heel ander als je in Utrecht speelt dan bijvoorbeeld in de Achterhoek.”

Wat is daar dan precies het verschil in?

“Bij een grootstedelijk publiek wordt directheid beter begrepen en gewaardeerd. De mensen hebben dan wat meer cabaret en theater gezien. Ze snappen dat ik als theaterpersoonlijkheid sta. Ik ben van de hardere grapjes en het schuren in een show. Ik ben niet een hele sympathieke jongen op het podium. Op het platteland denken ze dan wel eens wat een rare nare gast. Dat levert nog wel eens een stroeve avond op doordat ze zich gekwetst voelen. In de Randstad wordt dat toch wat beter begrepen.”

Het weekend

Waar ben jij in het weekend in Utrecht te vinden?

“Bij café Bastaard en bij mooi weer op het terras in de stad.”

En waar moet je niet zijn?

“Bij de Derrick in de Voorstraat. Samen met mijn vrienden ben ik best flexibel. Wij maken overal wel een feestje van en kunnen het leuk hebben. In de Derrick met al die mannen die in de jaren ’90 cool waren alleen niet. Al die spiegels ook. Nee, de Derrick dat is niks.”