Ter ere van de viering van de Vrede van Utrecht riep de provincie een speciale leerstoel in het leven om het gedachtegoed van 1713 te vertalen naar vandaag de dag. Tijdens een druk bezochte conferentie presenteerde de Universiteit van Utrecht gisteren de inzichten van de leerstoel.

De afgelopen jaren mocht zeven vooraanstaande personen uit de wetenschappelijke en culturele wereld zich hoogleraar Vrede van Utrecht noemen, twee van hen waren minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans en voormalig lid van de Tweede Kamer Femke Halsema. Uit de reeks van bijeenkomsten werd duidelijk dat de vrede niet voor iedereen gold.

Delen van de bevolking werden na 1713 nog steeds onderdrukt. In de meeste Europese naties werd pas in de negentiende eeuw de slavernij afgeschaft bijvoorbeeld.

Slavernij

Directeur van de Centre for Humanities, Rosi Braidotti, die de hoogleraren begeleidde geeft dit ook aan: “De oorlogen van de zeventiende eeuw werden aan de vergadertafel beëindigd, maar er kwam veel onvrijheid voor in de plaats. De Vrede van Utrecht gaf een enorme impuls aan de internationale slavenhandel en kolonialisme. De gevolgen daarvan zijn nog steeds zichtbaar en voelbaar in onze huidige samenleving.”

Oratiebundel

De redevoeringen van de zeven hoogleraren zijn samengevoegd in een speciale oratiebundel. Gisteren is deze bundel overhandigd aan de provincie Utrecht. Bij de bundel is een wandelgids gevoegd, inclusief een downloadbare app, waarmee geïnteresseerden de sporen van slavernij in Utrecht kunnen bekijken.

Geslaagd project

De verantwoordelijke gedeputeerde van het project, Mariette Pennarts-Pouw, is tevreden over het project. “Het doel van de wisselleerstoel was om in Nederland en Europa brede bekendheid te geven aan de Vrede van Utrecht op wetenschappelijk niveau. Als ik zie wat er de afgelopen jaren is gebeurd rondom de leerstoel, dan denk ik dat deze doelstelling behaald is.”