Mensen die graag kunst en cultuur bezoeken, hoeven zich geen zorgen meer te maken dat niemand met ze mee wil. Gisteren werd een nieuw Utrechts project gestart, genaamd MeUG: Metgezel voor UitGaan. Via internet brengt MeUG mensen op basis van hun culturele interesses in contact, zodat ze samen kunnen gaan. Daar blijkt veel behoefte aan.  

Uit een kleine rondvraag tijdens het Utrechts Uitfeest gaf 40 procent van de ondervraagden aan open te staan voor dit type ontmoetingen. MeUG biedt nieuwe manieren om kunst en cultuur te bezoeken en te beleven. Dat gebeurt met drie activiteiten, waarvan het ‘matchen’ van metgezellen op basis van smaak en interesse de eerste is. Daarnaast kan men op meug.nl terecht voor tips en reviews over voorstellingen, concerten, films en exposities die men heeft gezien of nog gaat zien. Naast het plaatsen van reviews na afloop is dit vooral ook de plek waar mensen elkaar van tevoren vertellen waarom ze bepaald cultuur aanbod niet mogen missen. Ook zullen (in een later stadium) ‘offline’ ontmoetingen worden georganiseerd tussen publiek, cultuurmakers en (vertegenwoordigers van) culturele instellingen. Om een voorstelling of concert

na te bespreken of bijvoorbeeld om door te praten over wat er leeft op het MeUG platform. Het concept kwam vorig jaar oktober als jurywinnaar uit de bus tijdens een door Stichting DOEN uitgeschreven ‘pitchwedstrijd’, waarbij innovatieve ideeën voor de culturele sector werden gepresenteerd. Deze prijs was een grote stimulans om het idee verder te ontwikkelen en afgelopen zomer maakte Stichting DOEN bekend een Utrechtse pilot te ondersteunen. Vandaag is het internetplatform gelanceerd. Kunst- en cultuurbezoek is voor veel mensen een sociale aangelegenheid. Uit onderzoek van TNS Nipo (2007) blijkt, dat slechts 4 procent van de bezoekers van podiumkunsten alleen gaat. De rest gaat met vrienden, familie of andere bekenden. En die moeten maar net zin, tijd en geld hebben en ook nog eens van het genre houden. Daardoor besluiten veel mensen om uiteindelijk helemaal niet meer te gaan.

Met haar activiteiten sluit MeUG tevens aan op de landelijke brainstorm Koers Kunst, waarin vorig jaar ideeën werden geopperd over hoe cultuurinstellingen zich verder zouden kunnen ontwikkelen tot ultieme ‘matchmakers’ tussen cultuurmakers, hun werk en publiek. Om haar activiteiten mogelijk te maken, werkt MeUG onder andere samen met Utrechtse theaters, muziekpodia, filmhuizen en musea. Tot dusver hebben 8 culturele instellingen laten weten deel te nemen aan het initiatief. Een selectie van hun aanbod is te vinden op het platform. Het aangeboden programma is zo gevarieerd mogelijk, want zo stellen de initiatiefnemers: ‘Ieder z’n MeUG…’ MeUG is een niet-commercieel initiatief en is geheel gratis te gebruiken.