Het nieuwe bestuur van Stichting Jazz en geïmproviseerde muziek Utrecht (SJU) trekt met ingang van het nieuwe seizoen de stekker uit het podium aan de Varkenmarkt. De jazzprogrammering wordt vanaf september ondergebracht bij Vredenburg Leeuwenbergh. Daarmee komt een eind aan één van de oudste jazzpodia van ons land.

Dat meldt SJU in een gisteravond verstuurd persbericht. Als reden voor de opheffing worden de aanstaande huurverhoging en wegvallende subsidies genoemd. Gezien het feit dat SJU al langer moeite had de eindjes aan elkaar te knopen, werd daarmee de beslissing onvermijdelijk.

Het podium draaide naar eigen zeggen vooral op dansavonden, die nog wel op redelijk wat bezoekers konden rekenen. De beslissing om na achttien jaar van de Varkenmarkt te vertrekken, heeft ook consequenties voor de werknemers van SJU.

Alle zeven arbeidsplaatsen vallen weg. “Deze oplossing is de enige manier om de jazzmuziek te behouden voor Utrecht”, zegt voorzitter Paul Adriaanse in het persbericht.

Eigenlijk is er door de overgang naar de Leeuwenberghkerk al sprake van een vervroegde fusie tussen SJU en Vredenburg. Die laatste organisatie gebruikt de kerk al enige tijd als noodlocatie, nu op Vredenburg het Muziekpaleis gebouwd wordt.

Het is de bedoeling dat SJU, Vredenburg en Tivoli samen opgaan in het in 2013 te openen nieuwe onderkomen. Het nieuwe bestuur van SJU heeft al aangekondigd met de fusiepartners te zoeken naar een programmering die een breder publiek aanspreekt.

Daarmee komt na ruim dertig jaar feitelijk een eind aan waar SJU in 1977 voor werd opgericht: “de bevordering van de jazz en aanverwante muziek”.