Themamaanden, -weken, -dagen: ze zijn hartstikke ín. Iedere maand, week of dag van het jaar besteden we in Nederland wel aandacht aan één of ander speciaal onderwerp. Deze maand is dat geschiedenis.  Al enige jaren wordt er jaarlijks in oktober door heel Nederland extra aandacht besteed aan geschiedenis, in al haar facetten. En hoewel ik veel van deze dagen, weken, maanden irritant vind, mag deze van mij blijven. Meer aandacht voor geschiedenis, ook in het dagelijks leven, kan absoluut geen kwaad!

Deze keer wordt de Maand van de Geschiedenis georganiseerd door het Nederlands Openluchtmuseum en het Rijksmuseum, terwijl het redactieteam van het Historisch Nieuwsblad voor de speciale themakrant verantwoordelijk is. In die krant tref je bijvoorbeeld een bijdrage van Nelleke Noordervliet over ‘Arm en rijk in de Gouden Eeuw’ (het thema van deze maand is Arm & Rijk) en een overzicht van de activiteiten in de verschillende provincies. Ieder zichzelf respecterend museum of archief organiseert in oktober wel een activiteit, tentoonstelling of studiedag. De Maand van de Geschiedenis gaat verder natuurlijk vergezeld van een website [www.maandvandegeschiedenis.nl].

Wat betreft die activiteiten: het leukst zijn die wat mij betreft als ze heel zichtbaar zijn voor het grote publiek; ze hoeven daarbij helemaal niet groots of duur te zijn. Een goed voorbeeld vind ik twee foto’s die tot manshoge proporties zijn opgeblazen. Ze staan in een leeg winkelpand in de binnenstad van Den Bosch en verbeelden het thema arm en rijk. Op de ene foto zie je rekken vol bontjassen, op de andere een bomvol atelier waar arbeiders en arbeidsters blijkbaar de bontjassen in elkaar moesten zetten. De foto’s zijn van rond 1900, schat ik zo. Op deze manier heb je een trekker waar veel passanten even naar kijken en heb je de aandacht doeltreffend op het thema gericht, zonder dat het de kijker enige inspanning kost.

Ook in stad en provincie Utrecht is het een en ander te beleven, al vind ik het zelf niet zo spannend wat ik hier aantref. Tenminste, als ik afga op de informatie in de Maand van de Geschiedeniskrant en op de website. Daar vind ik wel veel leuke activiteiten in Amersfoort [www.amersfoort-erfgoed.nl], maar vrij weinig in ons eigen stadje. Gelukkig is er wel íets te beleven onder de Dom: je kunt terecht in het Volksbuurtmuseum in Wijk C, waar arme mensen altijd al centraal staan. In Slot Zuylen kun je dan de andere kant gaan ervaren, het rijke leven van de bewoners van dit slot. Een dag met lezingen in Het Utrechts Archief vond afgelopen weekend al plaats, die heb ik dan weer gemist.

Uiteraard is er deze maand ook aandacht voor boeken over geschiedenis: Martin Sommer schreef speciaal voor deze Maand het boek Wat een held! Tien vaderlanders op een voetstuk. En op 27 oktober wordt in het Rijksmuseum de Nacht van de Geschiedenis gehouden, waar de Libris Geschiedenis Prijs wordt uitgereikt. De genomineerden vind je onder andere op de website van de Maand van Geschiedenis.

Voor iedereen met hart voor de geschiedenis van Utrecht hierbij mijn advies: ga in oktober op pad in de stad of daarbuiten, lees een boek of verdiep je op andere wijze in ons rijke verleden. Neem deel aan de Maand van de Geschiedenis!