Vandaag is het Romeinse schip ‘De Meern 1’ teruggekeerd naar Leidsche Rijn en op het paviljoen van Castellum Hoge Woerd geplaatst. Veel mensen kwamen op de intocht van het 25 meter lange schip af. Wethouder Kees Geldof heeft een handje meegeholpen om het stuk erfgoed de gemeente Utrecht binnen te takelen.

Het schip was even zichtbaar voor het publiek, maar gaat tot na de zomer achter slot en grendel. Na de officiële opening van Castellum Hoge Woerd in september 2015 is de Meern 1 én de overige vondsten van het schip weer te zien voor het publiek. Het schip zal op een rivier van glas worden geplaatst. Castellum Hoge Woerd is een activiteitencentrum waar theater, horeca, museale en educatieve programma’s in het teken van archeologie en duurzaamheid staan.

Het schip is in 1997 per toeval ontdekt en werd in 2003 opgegraven en geborgen. Buurtbewoner José heeft het schip destijds ook al bekeken: “Het schip is uniek. Toen ik dertien jaar geleden het schip heb bekeken, was er zelfs nog een deurtje. Zodra Castellum Hoge Woerd opengaat, ga ik één van de eerste dagen zeker even kijken.” De Meern 1 is in 2003 naar Lelystad gebracht en onder toezicht van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed geconserveerd.

Jos Bazelmans, directeur Kennis&Advies van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, heeft vandaag het schip overgedragen aan de gemeente Utrecht: “Dertien jaar geleden hebben we beloofd het schip terug te brengen en die belofte hebben we vandaag ingelost. Het schip is eigendom van de staat, maar we lenen het graag uit aan de gemeente Utrecht”, aldus Bazelmans. De overdracht werd gedaan middels een sleutel en wethouder Geldof nam deze graag in ontvangst: “Ik ben heel trots. Het is een historische gebeurtenis.”

De Meern 1

Het schip is gebouwd rond 150 na Chr. en tot het jaar 200 in gebruik gebleven. De Meern 1 wijkt af van de meeste Romeinse vrachtschepen. Zo is het schip opvallend smal en loopt het achterste deel fraai omhoog waardoor het extra wendbaar was. Het schip had een kajuit met een keukentje en een klein slaapvertrek. In het slaapvertrek zijn persoonlijke eigendommen, meubels en gereedschappen gevonden. Aan de hand van deze vondsten blijkt dat het schip als gevolg van een ongeluk vergaan is.