Meer dan 40.000 bezoekers trok de bijzondere tentoonstelling Utrecht, Caravaggio en Europa tot nu toe. En volgens conservator Liesbeth Helmus moeten ze eigenlijk allemaal nog een keer komen. Sinds deze week heeft namelijk het ene topstuk, de graflegging, plaatsgemaakt voor een nieuw topstuk: Medusa.

De Medusa is een schilderij van 60 bij 55 centimeter dat is bevestigd op een houten schild. Hierop is rond 1569 het afgehakte hoofd van Medusa afgebeeld. Er zijn twee versies van dit schilderij. De andere Medusa bevindt zich in de collectie van de Galleria degli Uffizi in Florence. De versie die in het Centraal Museum te zien is, komt uit een privécollectie.

Op maandag werd Medusa onthuld in het bijzijn van wethouder Anke Klein, directeur Marco Grob, de bruikleenhouder en conservator Helmus. Zij gaf aan dat ze hoopt dat heel veel mensen gaan genieten van dit schilderij.

(Tekst gaat door onder foto)

Drie verschrikkelijke zusters

Medusa is een van de zogeheten Gorgonen, de drie verschrikkelijke zusters uit de Griekse mythologie, van wie het uiterlijk zo afzichtelijk was dat iedereen versteende die hen aanschouwde. Ze hadden woeste ogen, slagtanden, een uitpuilende tong en slangen in plaats van haar. Medusa werd onthoofd door Perseus, maar zelfs na haar dood behield haar hoofd zijn verstenende kracht. Vandaar dat haar afbeelding op een schild, dat werd gebruikt in de strijd, zo toepasselijk is.

De tentoonstelling Utrecht, Caravaggio en Europa toont de schilderijen van de Utrechtse caravaggisten te midden van de andere Europese navolgers van Caravaggio. 45 van de ruim 60 bruiklenen zijn nooit eerder in Nederland te zien geweest. Ze zijn afkomstig uit museale en privécollecties in Europa en de VS, waaronder de Vaticaanse musea, het Louvre in Parijs, de Galleria degli Uffizi in Florence, The National Gallery of Art in Londen en The National Gallery of Art in Washington, alsmede uit kerken in Rome.

De tentoonstelling Utrecht, Caravaggio en Europa duurt tot en met 24 maart 2019.