Hans Gommer (53), ook wel Hans ‘Mr. Utrecht’ Gommer genoemd, is één van de comedians bij het Comedyhuis. Daarnaast is hij MC, presentator, speler in de wereld van de theatersport, geeft hij cursussen en workshops improvisatietheater én is hij beleidsmedewerker bij Provincie Utrecht. Met het Comedyhuis organiseert Hans de Comedy Talent Award in De Kargadoor. Na acht auditierondes volgt op 7 februari de grote finale in TivoliVredenburg. De twee besten mogen spelen op het Utrecht International Comedy Festival (UICF) begin maart. We vroegen Hans waarom hij comedy zo leuk vindt en wat zijn mooiste herinnering is aan de stad.

Hoe ben je begonnen als comedian?
“Ik kom eigenlijk uit het improvisatietheater, maar ik wilde meer uitdaging. Comedy leek me toen tof, niet wetende wat het inhield. Bij improvisatietheater sta je met elkaar op het podium. Het is een veilige setting. Met stand-up comedy sta je alleen, onder een lamp, met een microfoon en het publiek verwacht dat je grappig bent. Dat is wel even spannend. In stand-up comedy heb je het ‘open mic circuit’. Bij shows is je materiaal honderd procent getest, maar bij een open mic is het uitproberen. Als mensen lachen om een grap is dat leuk, maar als ze de tweede keer lachen en daarna nog tien keer, dan weet je dat het werkt.”

Wat vind je zo leuk aan comedian zijn?
“De eerste keer stond ik in de spiegelbar in Tivoli Oudegracht. Ik kon zeggen: goedenavond Utrecht, goedenavond Tivoli. Dat was magisch. Comedy is een mix tussen dingen die niet lukken en dingen die wel lukken. Als een grap niet valt, sterf je van binnen. Maar als er weer gelachen wordt, worden je levens weer aangevuld. Het is net een soort computergame, maar dan in real life. Comedy heeft me scherper en brutaler gemaakt. Fouten maken vind ik tof. Ik zeg altijd: honderd procent falen of stralen. Speel je op safe, blijf je altijd een zesje of zeventje. Wil je een negen worden? Probeer het gewoon. Dan ga je een paar keer op je bek, maar daar leer je heel veel van.”

Wat is jouw speelstijl?
“Ik kijk naar de wereld om me heen. Ik verbaas me over allerlei dingen, ook over mezelf. Ik wil altijd een leuke en gezellige avond hebben. Ik hou niet van negatief of grof. En ik vind het leuk om contact met het publiek te hebben. Ik gebruik ook mijn postuur en dat ik kaal ben. Als ik bijvoorbeeld met mijn 1,94 meter buiten een kroeg met mijn armen over elkaar sta, had ik niet door waarom er mensen op me afkwamen om te vragen of ze naar binnen mochten. Je wordt scherper en gaat anders naar de wereld kijken.”

Je bent de MC bij de Comedy Talent Award, hoe is die wedstrijd ontstaan?
“Elke comedian wil graag op het festival spelen, vooral beginnende comedians. Daarom hebben we de Comedy Talent Award bedacht. Het is hilarisch en hysterisch. Dit keer doen er 128 mensen mee. Iedereen die zich heeft aangemeld, mag komen optreden. Per auditieronde staan er zestien comedians die vijf minuten spelen. Het publiek stemt drie favorieten door. Bij de finale is er ook een jury. De twee winnaars mogen op het UICF spelen. Het is leuk om goede spelers te zien, maar ik vind het ook bijzonder en moedig dat mensen met weinig of geen ervaring er durven te staan. Soms weten ze niet eens hoe ze de microfoon terug moeten zetten.”

Wat is jouw mooiste herinnering aan Utrecht?
“Op Tweede Kerstdag vorig jaar heb ik geholpen bij Maria’s Kerst-In. Dit jaar is het voor de twintigste keer. Het is een bijeenkomst voor dak- en thuislozen in Utrecht. Er is een barbecue, ze krijgen drinken, kleding en toiletartikelen. Het is buiten en gaat altijd door. Vorig jaar zou ik daar spelen, maar er was ook muziek. Dat was veel leuker. Toen besloot ik niet op te treden maar te gaan helpen. Dat wil ik nu elk jaar doen. We zijn nog op zoek naar mini-toiletspullen. Mijn missie is om zoveel mogelijk mooie producten uit te kunnen delen.”

Wat is je grootste ergernis aan Utrecht?
“Ik mis de klok op de Dom. Ik vraag me af waarom er niet eentje op wordt gemaakt voor tijdens de restauratie. Een digitale bijvoorbeeld. Hoe vaak ik er niet naar kijk om te zien hoe laat het is…”

Wat was het beste optreden dat je ooit in Utrecht gezien hebt?
“Dat was Public Enemy in Tivoli Oudegracht. Ik heb het kaartje nog. Ze hebben die avond de hele lp van It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back gespeeld. Dat was gewoon funk, zo lekker. Tivoli Oudegracht is sowieso een tempel. Daar heb ik menig zweetdruppel liggen.”

Wat mist Utrecht?
“Er gebeuren veel leuke en spannende dingen, maar ik wil meer nijverheid. We missen meer plekken als De Nijverheid, van die ruwe industriële plekken. Maar daar is helaas bijna geen ruimte voor. Je moet dingen laten ontstaan en vervolgens versterken. En niet van bovenaf opleggen. In het Cartesiusgebied gebeuren bijvoorbeeld ook mooie dingen. Er moet vrijheid zijn om te maken, proberen en uiteindelijk te creëren.”

Utrecht is…
“… thuiskomen.”