Op zaterdag 8 september vindt de 32e Open Monumentendag plaats met als landelijk thema ‘Europa’. Ruim zeventig monumenten zijn opengesteld, omlijst door een nevenprogramma met onder meer lezingen, speciale rondleidingen en andere activiteiten. Het volledige aanbod is te bekijken op www.openmonumentendagutrecht.nl. Wij pikken er deze week alvast wat krenten voor jullie uit. 

Vanaf de 19e eeuw verrezen aan de rand van de stad enkele monumentale  universiteitsgebouwen, waaronder het ‘Hygiënisch Laboratorium’. Tegenwoordig is dit onderdeel van het Gerechtsgebouw, waar op Open Monumentendag nieuwsgierige bezoekers meer dan welkom zijn.

De oprichting van de Universiteit Utrecht in 1636 gaf een sterke impuls aan de ontwikkeling van de stad. Nu, bijna vier eeuwen later, trekt zij wetenschappers en studenten uit vele Landen en is de universiteit overal in de stad aanwezig.

In de loop van de 19e eeuw, toen de stadswallen door David Zocher waren omgetoverd in een riant wandelpark, verrezen langs de randen van de singel meerdere monumentale universiteitspanden, waaronder enkele grote laboratoriumgebouwen. Aan de Catharijnesingel ontwierp Rijksbouwmeester J. van Lokhorst in 1893 het ‘Hygiënisch Laboratorium’. De lijfspreuk van de universiteit – Sol Iustitia Illustra Nos – prijkt nog boven de hoofdentree en in de gevels zijn de beeltenissen en namen van belangrijke wetenschappers verwerkt. Het interieur is sober en statig, verbonden door fraaie gangen met gemetselde kruisgewelven.

Tegenwoordig maakt dit monument deel uit van het Gerechtsgebouw, waarin de Rechtbank Midden Nederland en de Centrale Raad van Beroep zijn gevestigd. Het gebouw is op Open Monumentendag te bezoeken via de moderne ingang aan het Vrouwe Justitiaplein.

Architectuurhistoricus Bettina van Santen geeft om 13.00 uur in de Kortgedingzaal een lezing over de verschillende universiteitsgebouwen die eind 19e eeuw aan de toenmalige stadsrand verrezen.

Deze artikelen komen tot stand in samenwerking met de Open Monumentendag.