Heel verbaasd waren de organisatoren van de Utrecht Popprijs. Er werd in de voorronde op 15 september wel heel veel gestemd. Te veel om normaal te zijn. Er blijkt sprake te zijn geweest van een zwendel met stemmen voor de vierde finaleplek bij de Utrecht Popprijs 2013.

De jaarlijkse prijs voor de beste Utrechtse band komt 3 oktober tot een hoogtepunt met de finale in Tivoli de Helling. Drie finalisten waren al bekend, een vierde moest door een poll gekozen worden.

“Toen op 15 september om 14:00 de stembussen opengingen, sloegen we stijl achterover van de hoeveelheid stemmen die binnenstroomden. Vol enthousiasme hielden we de poll bij en we voelden we ons vereerd over het feit dat de vierde finaleplek zo gewild was,” vertelt de organisatie op de website van de Utrecht Popprijs. Maar de aantallen stemmen waren wel zeer hoog: “Toen de stemmen maar binnen bleven stromen, ging er bij ons een alarmbelletje rinkelen. Samen met onze webbeheerder hebben we de stemmen bekeken. Een groot deel van de stemmen bleek niet geldig te zijn.”

Sputnik Effekt

Veel stemmen zouden door proxy-servers zijn uitgebracht. De band Sputnik Effekt, die kanshebber was op een finaleplek, laat op Facebook weten: “Daarnaast zegt de jury dat er door ‘slim programmeerwerk’ geautomatiseerd gestemd is. Dit omdat de jury niet gelooft dat er meer dan 1.000 stemmen op ons zijn uitgebracht.” De band denkt niet dat er geautomatiseerd gestemd is maar laat wel weten dat er enkele ongeldige stemmen zijn uitgebracht: “De eerlijkheid biedt te zeggen dat we twee vrienden hebben die via proxy’s internetten om privacy redenen. Deze hebben een paar extra stemmen op ons uitgebracht. We verwachten dat dit tussen de 50 en de 100 stemmen zijn. Dit hebben wij ook direct toen de jury twijfels uitsprak kenbaar gemaakt. Er is voor zover wij weten geen sprake van geautomatiseerde stemmen, waar de jury van spreekt.” De band had bij de poll de meeste stemmen.

De organisatie laat ook nog weten: “Door wie er precies gesjoemeld is weten we niet, alles wijst erop dat dit de bandleden zelf  niet waren.” Uiteindelijk heeft de organisatie de stemming ongeldig laten verklaren. Ook is er besloten om geen nieuwe verkiezing uit te schrijven. Morgen is namelijk al de coachingsdag voor de bands. Na juryberaad is besloten dat TwoWay Society door is naar de finale.