Dit is een pleidooi voor nieuwe Utrechtse kwiekheid. Grijp de kansen voor de regio, help de stad bouwen aan zijn toekomst. 

Nu de gemeenteraadsverkiezingen dichterbij komen, is iedereen ineens met vergezichten bezig. De politici die hun partij (of zichzelf?) willen profileren, en allerlei andere gremia ook. De Utrecht Development Board doet daar opgewekt aan mee. Tenslotte zijn dit de momenten waarop opnieuw over richting wordt nagedacht. Daarna verliezen velen zich meestal helaas weer in de dagelijkse incidenten.

Dat is nu net wat de UDB wil voorkomen. Want het helpt de stad als er een helder beeld is van de toekomst en van de randvoorwaarden die we moeten creëren om daar te komen. Als het stadsbestuur die agenda ook zichtbaar maakt en bewaakt. Voor de UDB zijn er vier hoofdpunten, vier versnellingen.

Slim en goed opgeleid

Ten eerste: als jonge stad moeten we slim en goed opgeleid zijn. Of het nu gaat om de vakscholen of de universiteit of alles wat daartussen in zit, we moeten willen excelleren. Wij juichen dan ook de Brede School Academie toe. De brede school moet top zijn voor iedereen, maar de slimbo’s moeten we vooral ook voer geven. Want hoge bomen zijn nodig. Op talent komt bedrijvigheid af.

Wat de UDB betreft mag de stad nog wel verder gaan. Geef prijzen aan excellente studenten die ook nog actief in de stad zijn. Vier feest als Hans Clevers een prestigieuze prijs krijgt. Ga in gesprek met de Colleges van Bestuur als de scholen in de stad niet bovenin landelijke en internationale kwaliteitslijstjes staan.

Biotoop voor talent

Inderdaad, de gemeente heeft geen gezag via de geld-lijn. Maar de gemeente heeft wel een eigen taak: een goede biotoop zijn voor talent. De UDB betreurt dan ook dat de gemeenteraad geen uitspraken heeft gedaan over de herverdeling van de opleidingen tijdens de catastrofe bij onderwijsgroep Amarantis. Het is belangrijk immers dat we hier een goed en doelmatig  opleiding-aanbod hebben. Te belangrijk om aan het onderwijs alleen over te laten.

Bedrijvigheid in de knop

Het tweede hoofdpunt is het stimuleren van bedrijvigheid in de knop. Ja, als zaken eenmaal draaien is er wel geld te vinden, zij het dat ook dat moeilijk is. Maar bij de start is het pas echt moeilijk. Internationaal blijkt dat daar de overheid een rol kan en moet spelen. In sommige andere regio’s gebeurt dat beter dan hier. Utrecht loopt op dat punt achter. Zo vertrekken starters noodgedwongen, terwijl uit onderzoek telkens weer blijkt dat jonge mensen graag in deze stad wonen. Doe er wat aan.

Huurhuizen gevraagd

De derde versnelling schuilt in het wonen. Jonge mensen zijn graag in Utrecht, maar Utrecht doet niet genoeg voor ze. Ze willen namelijk ook prettig wonen. En het is juist de markt voor starters die op slot zit. Maak nu eindelijk eens een strak plan met de corporaties om hier iets aan te doen. We hebben behoefte aan een goede huurmarkt hier.

Kijk, reageer snel

Tenslotte: voorspellen is moeilijk, vooral als het over de toekomst gaat. Dus niets doen? Neen, omgekeerd. Zorgen dat je goed waarneemt wat er gebeurt, en zorgen dat je daar snel op kunt reageren. De UDB schaamde zich toen ze hoorde dat de bouw van het Prinses Máxima Centrum voor Kinderoncologie geremd werd door een conservatief bestemmingsplan…Onnozel, dom of kwaadwillend?

Hoe lang wil je doen over omgevingsvergunningen voor nieuwe initiatieven? NUtrecht wacht al even…

Vandaar ons pleidooi voor nieuwe Utrechtse kwiekheid. Grijp de kansen voor de regio. Help de stad bouwen aan zijn toekomst. Ieder moet het zijne doen, de overheid voorop. Meer ideeën van de UDB: http://www.utrechtdb.nl/utrecht-aantrekkelijk-open-brief.html

Trude Maas,

Voorzitter Utrecht Development Board.