De Free Record Shop gaat per 31 december 2012 haar filiaal aan de Oudegracht, één van haar grootste filialen in Nederland, sluiten. Dat meldt 3voor12.vpro.nl in een bericht op de website. De sluiting van het filiaal is het gevolg van een ‘optimalisatie van het winkelnet’. Daarmee verdwijnt de vestiging na 20 jaar uit het straatbeeld van de Utrechtse binnenstad. 

Dat de Free Record Shop in zwaar weer zit is al langer bekend. Het boekjaar 2010 werd als gevolg van omvangrijke investeringen in de winkelformule afgesloten met een negatief resultaat van 1,2 miljoen euro. Daarbij werd weliswaar nog aangegeven dat het bedrijf voldoende solvabel was om dat verlies op te vangen en uit te groeien tot ‘giftshop’ van de Benelux. Aan die formule wordt al enige tijd gewerkt. In 2011 sloot echter het Belgische hoofdkantoor en eind januari werd de Fame Music Store aan de Amsterdamse Kalverstraat gesloten. Datzelfde lot trof dit jaar nog zo’n tien andere filialen. Per 1 november dit jaar vertrok topman Hans Breukhoven. De Free Record Shop heeft ruim 300 filialen in Nederland, België en Luxemburg en telt ruim 1800 medewerkers.

Bij de sluiting van het filiaal aan de Oudegracht vallen volgens een woordvoerder geen gedwongen ontslagen omdat er geen medewerkers met een vast dienstverband werken. De werknemers met een tijdelijk contract krijgen geen verlenging. Vorig jaar sloot ook het filiaal op Kanaleneiland al. De filialen op Boven Vredenburg en in de Stationshal in Hoog Catharijne en die in winkelcentrum Overvecht blijven voorlopig open.