De Utrecht Development Board is een prettig divers gezelschap. Een mooie garantie dat we niet gauw veertien saaie vergaderaars worden die een keer per maand op dezelfde stoel gaan zitten en dezelfde dingen tegen elkaar zeggen.

Jeroen Hermkens bijvoorbeeld zegt het überhaupt liever met beelden dan met woorden. Utrecht heeft niet alleen een stadsdichter immers, maar ook een stadsschilder. Menige plek van de stad heeft hij al goed vastgelegd.

Als UDB-lid houdt hij scherp in de gaten dat cultuur een element is dat de kwaliteit van de stad mee-bepaalt. Cultuur is voor de stad  misschien wel veel belangrijker dan we denken. Het is goed als je zo wakker gehouden wordt. Zodat de UDB niet alleen pleitte voor die internationale school, maar ook meedacht en duwt aan het behoud van het Grafisch Atelier. Uniek. Niet alleen van belang voor Utrecht, maar voor een veel grotere schaal.

Naakt en bagger

Jeroens winkel moet draaien, dus gaat hij ook wel eens vreemd. Schildert hij naakten in Amstelveen, of baggerwerk voor een Rotterdams bedrijf. Niet van dat benauwde. Zo’n ruime blik, daar houdt de UDB erg van. (Eigenlijk hadden we ook een serie naakten van ons stadsbestuur willen doen maken, maar we durfden het gewoon niet te vragen.)

Die baggerwerken bekijkend, dachten we wel: wij hebben toch ook mooie bouwputten…??? Tja, weliswaar hoort bij onze putten geen betalende opdrachtgever, maar in de bekende galerieën raakt Jeroen ze vast wel kwijt. En wellicht dat Corio, die immers leuke dingen wil doen voor winkelaars, zich nog gaat realiseren dat schilderijen en mooie manier zijn om de wording van hun imperium vast te leggen.

Hangen in de Schouwburg

Enfin, Jeroen voelde zich geïnspireerd, en maakt een mooie set. Sommige plekken zien er inmiddels alweer anders uit. En hij koos interessante perspectieven, zodat ook de echte Utrechter soms even goed moet kijken welke bouwput dit toch ook alweer is.

Omdat het jammer zou zijn als deze impressies slechts een beperkt publiek bereiken, en straks ergens in een huiskamer prijken, heeft de UDB de Schouwburg gevraagd of ze mochten hangen tijdens de Nieuwjaarsreceptie van het gemeentebestuur.

Aldus gebeurde. En de Schouwburg was zo enthousiast, dat Jeroens werken nog even blijven hangen. Zodat Tineke Schouten ze straks ook kan zien, voor of na haar voorstelling. Ook Utrechtse immers.

Utrechts tijdsbeeld

De volgende stap is lastiger. Het mooist zou het zijn als dit bijzondere Utrechtse tijdsbeeld een beetje bij elkaar kan blijven. En zo kan bijdragen aan het Utrecht-gevoel. Want terwijl sommigen zich er een eer in stellen elkaar de put in te praten, bouwt Utrecht rustig door aan zijn toekomst. Trust the Future, Build your City. Dat motto houden we erin, ook nu we in 2018 geen culturele hoofdstad zijn.