Het Utrecht Science Park (USP) op De uithof zal de komende jaren groeien met meer dan tien grote bouwprojecten, wat in totaal meer dan een miljard euro aan investeringen betekent. Dat zei bestuursvoorzitter Yvonne van Rooy van de Universiteit Utrecht maandag tijdens haar nieuwjaarsspeech. Het USP wordt steeds meer een magneet van hoogwaardige kennisactiviteiten met name op het gebied van gezondheid en duurzaamheid. ‘Het USP ontwikkelt zich tot hét Science Park van de grote researchinstituten. Het is een krachtige motor voor werkgelegenheid in de regio Utrecht’, aldus van Rooy.

Volgens van Rooy is het delen en bruikbaar maken van kennis in deze tijd van crisis bij uitstek nodig en vormen kennisinstellingen de bron van vernieuwing, energie en dynamiek. Juist in deze meent van Rooy, dat kennisinstellingen hun verantwoordelijkheid naar de maatschappij kunnen waarmaken. Volgens haar komt dit tot uitdrukking in onder andere de groei van het USP, waar de komende jaren meer dan tien grote bouwprojecten gerealiseerd worden. Er komt onder meer een nieuw milieulab, dat de Universiteit Utrecht samen met TNO en Deltares bouwt, en het Hubrechtinstituut wordt uitgebreid. Daarnaast vestigt het nieuwe researchcentrum van Danone zich in het Utrecht Science Park, en de vestiging van het Nationale Kinderoncologische Centrum in combinatie met de samenwerking met het NKI betekent een grote versterking van het UMC Utrecht. Ook komt er een nieuwe life science-incubator voor jonge bedrijven, nieuwbouw van de faculteit Natuur en Techniek van de Hogeschool Utrecht, nieuwe studentenhuisvesting en komt het RIVM naar het Utrecht Science Park.

Het USP is nog wel op zoek naar een nieuwe directeur om al die uitbreidingen in goede banen te leiden. Per 1 januari heeft Alie Tigcheloff haar functie neergelegd omdat zij zich niet kon verenigen met de organisatievorm. USP is een samenwerkingsverband tussen de Universiteit Utrecht, het Universitair Medisch Centrum Utrecht, de Hogeschool Utrecht, de gemeente Utrecht en de provincie Utrecht en wordt mede mogelijk gemaakt door financiële steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling van de Europese Commissie.