In Utrecht wonen ruim achtduizend mensen waarvan het adres onbekend is, ook wel ‘spookburgers’ genoemd. Dat schrijft burgemeester Aleid Wolfsen in een brief aan de gemeenteraad.

Het gaat om mensen die wel ooit zijn ingeschreven in de Gemeentelijke basisadministratie (GBA), maar waarvan onbekend is waar zij inmiddels wonen. In de GBA zijn zij nu aangemerkt als ‘vertrokken onbekend waarheen’ (VOW), schrijft Wolfsen.

Aanleiding voor het onderzoek was een uitzending van RTL Nieuws waarin werd gemeld dat in heel Nederland zo’n 400.000 spookburgers zijn, het grootste deel daarvan in de grote steden. Maar in Utrecht is het aantal relatief laag, laat de burgervader weten. Dat komt omdat Utrecht een speciale unit bij het GBA heeft die zich bezig houdt met adresonderzoeken. Daarnaast heeft de gemeente afspraken gemaakt met de Universiteit Utrecht (UU) en de hogescholen, omdat het vaak om buitenlandse studenten gaat die zich vergeten uit te schrijven.

Volgens de Belastingdienst loopt het jaarlijks honderden miljoenen aan belastingen mis door de spookburger. Minister Piet-Hein Donner (Binnenlandse Zaken) heeft de Tweede Kamer inmiddels beloofd dat hij instanties die gebruik maken van het GBA – zoals UWV, DUO en de Belastingdienst – zal vragen actiever terug te melden wanneer iemand is gebleven wanneer hij of zij is verhuisd.