Het oude motto ‘werk werk werk’ heeft nog niets aan urgentie verloren. De UDB merkt dat zeker in Utrecht, onze trotse opleidingsstad. Zo ongeveer alles kun je hier leren. En dat gebeurt ook. Maar we willen natuurlijk ook dat jonge mensen met hun vaardigheden en kennis snel aan de slag kunnen. Niets is maatschappelijk zo onthechtend als jeugdwerkloosheid.

Ondernemersfonds

Verschillende partijen in Utrecht zetten hun schouders onder ‘werk werk werk’. Het is goed om te zien hoe stevig zij zich op dit moment inspannen. En wij zien dat zij elkaar ook steeds beter weten te vinden. De start kwam uit het Ondernemersfonds. In dat fonds zijn alle Utrechtse ondernemers vertegenwoordigd. Een aantal van hen zei bij de oprichting in 2011 dat zij het fonds willen gebruiken voor gezamenlijke thema’s, om kennis te delen, en langlopende zakelijke relaties aan te gaan met andere partijen in Utrecht. Aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt was één van de eerste thema’s.

Leren en werken

In een paar rondes, ‘Stadstafels’ geheten, nodigden de ondernemers andere partijen uit om samen te bedenken wat je kunt doen om leren en werken snel aan elkaar te koppelen. Zo zaten vertegenwoordigers van Utrechtse opleidingen, van ondernemers en van de gemeente aan deze Stadstafels bij elkaar. Samen brachten ze in kaart wat ze kunnen doen.
Ondernemers willen graag meekijken naar de opleidingen en daarvoor suggesties doen. Logisch, enige impact op de inhoud van opleidingen kan leiden tot een soepeler toegang tot de arbeidsmarkt van de leerlingen en studenten. Maar de ondernemers willen ook graag hun poorten openen voor de jeugd. Ze kijken breed: naar de mbo’s, de Hogeschool, de HKU, de Universiteit.

‘Talent meets top’

Elk jaar zijn er allerlei oriëntatie mogelijkheden voor jonge mensen en hun ouders. Doorgaans nemen de opleidingen daarvoor het initiatief. Ook sommige werkgevers zijn daarin actief, zoals het UMC. Maar er kunnen nog veel betere bruggen worden opengelegd tussen leren en werken.
Als uitkomst van die Stadstafels komt er nu een nieuw project op gang: ‘Talent meets top’ geheten, in goed Utrechts. Jonge mensen gaan op verkenning bij mensen die kort geleden zijn gaan werken in het vak dat de scholier of student interesseert. Zodat ze ook van hun generatiegenoten, hun ‘peers’, horen wat het werk allemaal inhoudt.

Kansrijk profiel

Doelstelling is te bevorderen dat jongeren weten waaraan ze beginnen. En ook: dat ze bij voorkeur een kansrijk profiel kiezen in hun opleiding. Wilma Heideman maakte eerst de Stadstafels tot een succes en werkt nu hard en effectief aan dit nieuwe project.
De Economic Board Utrecht, met contacten in de hele provincie, heeft zij aan haar zijde. De gemeente is ook geïnteresseerd. Als echte ondernemer heeft zij naast deze ontmoetingsmogelijkheden een hoger lange termijn doel. Het creëren van een platform in Utrecht dat opleiders, bedrijven en overheid verbindt.

Praktische actie

Het is een voorrecht om vanuit de Utrecht Development Board deze ontwikkelingen met kleine duwtjes of verbindingen te kunnen ondersteunen. Wij zetten ons netwerk en onze denkkracht graag daarvoor in. Onder het motto: convenanten zijn mooi, praktische actie is beter.

Trude Maas
Voorzitter Utrecht Development Board