De bouw van 600 woningen in de Merwedekanaalzone is een stap dichterbij met de ondertekening van de overeenkomst voor aankoop van het defensieterrein aan de Overste den Oudenlaan, door minister Blok (Wonen) en wethouder Isabella. De gemeente betaalt 13,5 miljoen euro aan het Rijk voor de gesaneerde grond. Op het defensieterrein moeten 600 woningen, waarvan 350 studentenwoningen en 250 eengezinswoningen, komen.

Wethouder Isabella: “De Merwedekanaalzone wordt een nieuw, spannend gebied, met een binnenstedelijk karakter. Wonen, werken en ontspannen, het kan er straks allemaal. Dit sluit mooi aan op de woonwijk Parkhaven met de historische schepen, City Campus Max en het daarnaast gelegen Startblok. En niet te vergeten de bijzondere Villa Jongerius.”

Van industrie naar binnenstedelijke woningbouw

De Merwedekanaalzone ontwikkelde zich ooit als bedrijvengebied aan de rand van de stad. Het defensieterrein vormt nu min of meer een barrière. De gerestaureerde Villa Jongerius, waar ook de ondertekening plaatsvindt, staat symbool voor de herontwikkeling. Met de bouw van circa 600 woningen rond de villa kan de locatie bijdragen aan de vraag naar duurzame binnenstedelijke woningbouw in de stad en in de regio. Woningbouw op deze locatie moet het Stationsgebied, het Jaarbeursterrein en Dichterswijk met Transwijk en Kanaleneiland verbinden.

Verder is een strook grond van dit terrein nodig voor de aanleg van hoogwaardig openbaar vervoer tussen Leidsche Rijn en Utrecht CS (de HOV-Zuidradiaal), langs de Overste den Oudenlaan en Van Tellegenlaan. Na instemming van de gemeenteraad kan de binnenstedelijke ontwikkeling van start gaan. Het is de bedoeling dat de rijksoverheid nog in 2014 start met slopen en saneren. Overdracht van het terrein aan de gemeente vindt in 2016 plaats. Beoogd ontwikkelaar is Bouwfonds.

Samenwerking provincie en gemeente

Daarnaast bundelen de gemeente Utrecht en provincie Utrecht hun krachten om het binnenstedelijk wonen in de stad Utrecht te stimuleren. De Merwedekanaalzone staat daarin benoemd als één van de drie aandachtsgebieden, naast Veemarkt en Overvecht. Dat gebeurt door het aangaan van de samenwerkingsovereenkomst ‘Samen werken aan de Binnenstedelijke Opgave Utrecht’.