In aanloop naar de Tour de France bezoekt DUIC verschillende Utrechtse organisaties die hun naam hebben verbonden aan het evenement. Vandaag Bart Blikman, General Manager van Hotel Carlton President.

Blikman weet uit ervaring wat de Tour voor een stad kan betekenen. Toen hij de overstap maakte van de vestiging in Spijkenisse deed de Tour Rotterdam aan en lag het hotel aan de route. Hotel Carlton heeft net als Rotterdam zowel voor- als achteraf veel profijt gehad van toeristen die de stad aandeden. Ook voor het Utrechtse hotel op Lage Weide zijn er plannen om een fietsarrangement samen te stellen op onderdelen van het parcours. Het feit dat Blikman tijdens de tour vier ploegen zal huisvesten draagt daar zeker aan bij.

Blikman: “Maar wat dacht je van alle merchandise, Tourwijn en andere commerciële zaken die we kunnen verkopen tijdens de tour. Het brengt ook wel wat met zich mee, die ploegen in je hotel. Denk maar aan alle contracten, draaiboeken, maar ook bijvoorbeeld aan de hoeveelheid ijsblokjes die de renners meenemen in de bus.”

Bart geeft aan dat hij actief betrokken was bij het binnenhalen van de tour naar Utrecht. Niet alleen in de lobby, maar ook door de financiële bijdrage die de hotels leveren. “Een percentage van de omzet gaat naar de begroting van de Tour en zo maken wij de Tour mede mogelijk”, aldus Bart.

Als we vragen wat hij zelf met fietsen heeft, laat hij weten dat hij heel actief aan spinning doet, maar het fietsen vooral volgt langs de zijlijn. Zo heeft hij de Tour al twee keer meegemaakt in Parijs waar hij een aantal jaar geleden heeft gewoond en gewerkt. Daarnaast was hij vorig jaar als lid van BPU (Business Peloton Utrecht) bij de start in Leeds afgelopen jaar.

Utrecht

Met Utrecht als stad heeft Bart veel. Naast dat hij al 25 jaar in Utrecht woont (momenteel in Vleuten) en zijn vrouw uit Haarzuilens komt, is het leuke aan Utrecht dat het een dorps karakter heeft met alles op loopafstand, met authentieke winkels en fantastische koffiebarretjes zoals The Village en Blackbird Coffee and Vintage waar zelfs klassieke racefietsen aan de muur hangen.

Zijn schoonvader komt uit Wijk C en heeft bij iedere straat wel een verhaal te vertellen. Hij hoopt dat de stad tijdens de Tour de exposure krijgt die het verdient. “Het is tenslotte het pareltje van Nederland. Niet alleen de Dom, maar ook het Science Pak en bijvoorbeeld de Jaarbeurs, dat zijn plekken waar heel veel mensen op af komen. En dat is dan weer belangrijk voor de hotellerie,” besluit hij.