De Utrechtse start-up Watermelon geeft aan terug van weggeweest te zijn. Het bedrijf kende een roerige geschiedenis. Met 1,5 miljoen euro aan fondsen heeft het bedrijf het afgelopen jaar een platform opgericht waar bedrijven een chatbot kunnen afnemen.

Watermelon is geen onbekende in het Utrechtse bedrijfsleven, de initiatiefnemers werden verkozen tot beste jonge ondernemers van 2016 en kregen veel lovende woorden voor hun idee om een klantenservice via WhatsApp te laten verlopen. Het succes bleek echter van korte duur; WhatsApp sommeerde Watermelon om te stoppen met het product, wat een faillissement tot gevolg had. Nu hebben ze een nieuw product.

Watermelon richt zich op de verkoop van chatbots voor het bedrijfsleven. Remco Janssen van het bedrijf zegt: “Het laten ontwikkelen van een chatbot kan snel enkele tienduizenden euro’s kosten. Watermelon biedt als eerste een laagdrempelige toegang tot haar chatbot-platform.”

Voor een vast bedrag per maand krijgen klanten een chatbot die actief is op verschillende online berichtendiensten, zoals Facebook Messenger, Twitter en Telegram. “Daarnaast is er mogelijkheid om een chatapplicatie aan de eigen site toe te voegen. Deze applicatie  – LiveChat genaamd – kan ook uitgerust worden met een chatbot.”

Sinds de officiële lancering van het product in december 2017 heeft Watermelon zestig nieuwe klanten verwelkomd, waaronder twintig grote ondernemingen als Randstad Nederland, Timing Uitzendbureau, het UWV en Alphabet Lease alsmede telecomaanbieders, verzekeringsmaatschappijen en sportscholen.