De Utrechtse burgerbar Meneer Smakers heeft sinds afgelopen vrijdag een derde vestiging in de stad. Aan de Oudegracht, op de hoek van de Drakenburgstraat, zit het nieuwe restaurant dat zich in tegenstelling tot de andere twee zaken vooral op dagjesmensen gaat richten. “We gaan de concurrentie met McDonalds aan!”

De drie mannen achter Meneer Smakers, Erik Scharrenburg, Huub en Paul van de Vecht, breiden de laatste jaren snel uit met hun zaak. In 3,5 jaar tijd staan er nu drie restaurants in Utrecht. “Deze vestiging wordt wel anders dan de andere twee, die toch meer een buurtkarakter hebben,” vertelt Paul van de Vecht. “Hier gaan we ons echt richten op de dagjesmensen en toeristen. Hierom zullen we in deze zaak van dinsdag tot en met zondag ook met de lunch open zijn.”

Afgelopen vrijdag was de vestiging voor het eerst open en het liep gelijk goed. Bij Smakers wordt alleen met lokale producten gewerkt waarvan vis-, runder-, kip-, vegetarische en zelfs veganistische burgers worden gemaakt. “Vooral die laatste twee winnen steeds meer aan populariteit vertelt Scharrenburg. “Dat is echt een trend in de horeca. Van alle burgers die wij verkopen is dertig procent vegetarisch of veganistisch. Zelfs de meeste vleeseters die graag naar een burgerbar komen, eten tegenwoordig een paar keer per week vegetarisch. Ook willen wij weten waar ons vlees vandaan komt en wat ermee gebeurd is. Daarom kopen we altijd in bij lokale boeren en slachterijen.”

Voorlopig lijkt het erop dat dit even de laatste vestiging is die de drie ondernemers openen. Alleen Leidsche Rijn staat nog op het verlanglijstje. “Het is eigenlijk wachten tot Leidsche Rijn Centrum af is. We komen zelf uit De Meern en het lijkt ons tof om ook aan die kant van de stad op een gegeven moment een vestiging te hebben.” Een andere stad dan Utrecht is eigenlijk ondenkbaar voor de Utrechters. “Het wordt vaak gevraagd door Amsterdammers bijvoorbeeld: ‘wanneer komen jullie eens naar ons toe?’ Maar daar hebben we eigenlijk geen behoefte aan. Wij zijn de Utrechtse burgerbar, zoals Broodje Mario dat hier is op het gebied van Italiaanse broodjes.”

Dit derde restaurant moet dan ook het uithangbord van het merk Meneer Smakers worden. “Met deze zaak gaan we de concurrentie aan in Utrecht met McDonalds,” lacht Scharrenburg. “Mensen willen tegenwoordig best wat meer betalen voor kwaliteit.”