Lobby-restaurant Zussen aan het Janskerkhof is overgenomen door de horecaondernemers Casper Schenk en Gilian Hehamahua. Het duo wil van Zussen een plek maken waar iedereen op elk moment van de dag naar binnen kan lopen. 

Zussen staat vooral bekend om de cocktails. Eerder leek het er nog op dat het einde verhaal was, maar nu zijn Schenk en Hehamahua er ingesprongen om nieuw leven te blazen in de zaak. “Wij zien hier een heel mooi bedrijf met heel veel potentie”, vertelt Hehamahua. “Mensen weten alleen vaak niet dat je hier ook kan eten.”

De nieuwe keuken achterin de zaak zal daarom ook een eye-catcher worden. “We willen er nu voor zorgen dat iedereen die binnenkomt gelijk ziet dat je hier ook kan eten. Er is nu nog een gezamenlijke keuken met Broers, maar dat gaat veranderen. We willen onder andere een kleine kaart voor bij de cocktails. Geen tapas-idee, maar wel een verfijnde bite die bij een cocktail past. Daarnaast moeten gasten, zowel particulier als zakelijk, hier de hele dag lekker eten kunnen bestellen.”

Hehamahua wil niet op andere zaken gaan lijken in de binnenstad. “Zussen bevindt zich op het snijvlak van de grand café, restaurant en avond bar. En dat vinden we nou net zo leuk. We geloven niet in een lunchkaart, een dinerkaart en alles waar daartussen zit. We kaderen de dagdelen niet en dat moet Zussen one of a kind maken. Het prachtige pand faciliteert dit concept perfect.”

Om dit te bereiken moet er een kwaliteitsslag worden gemaakt in de service. “We willen met geschoold personeel gaan werken. Je leest nu weleens in recensies dat mensen te lang wachten en dat tafels niet snel worden uitgehaald. Dat kan en moet dus allemaal beter. Daarnaast wil ik gasten actief gerechtjes en wijn laten proeven om ze zodoende te stimuleren om niet altijd de huiswijn te nemen, maar te laten kiezen voor wat ze echt lekker vinden.”

Medio december moet de keuken er zijn en het grootste deel van het interieur veranderd zijn. “Ergens rond die tijd wil ik ook officieel open gaan. Wat de naam precies wordt, laat ik nog even geheim, maar ‘Zussen’ zal zeker niet gaan verdwijnen. Een zaak in Utrecht openen is al jaren een droom van mij, ik heb er echt zin in”, besluit Hehamahua.