Utrecht telt ruim 21.000 zzp’ers. Bijzondere, kleurrijke zelfstandige professionals met ieder een eigen verhaal. De komende weken elke woensdag een portret van zo’n Utrechtse zelfstandige professional op DUIC. Vandaag het verhaal van Nicolette Scholtens, ´gezichtgever´.

‘Ik help vrouwelijke ondernemers om hun bedrijf een gezicht te geven. Door te denken en te doen als een merk. Zodat zij echt boven het maaiveld uitsteken. De functienaam die ik voor mezelf heb bedacht is: gezichtgever. Ik geef communicatieadvies, schrijf teksten en maak het grafisch ontwerp.’

‘Ik ben in januari 2014 als ondernemer gestart. Het borrelde al lang. Ik zat op een mooie plek, maar werd vanwege economische omstandigheden ontslagen. Mijn ontslag was het laatste zetje om te starten met hogepony.’

‘Vroeger dacht ik: “Ik ga voor een groot merk aan de slag.” In de praktijk bleek dit lastiger. Het kwam niet overeen met mijn idee om de wereld mooier te maken. Toen kwam het inzicht: “Wat ik kan voor grote merken, dat kan ik ook voor kleine ondernemers. Ik kan ze helpen om precies als een groot merk te denken en net zo’n grote impact te hebben.”’

‘Veel ondernemers maken geen keuzes. En dat is nou net het geheim van een sterk merk. In het hoofd van je klanten kun je namelijk maar één ding zijn. Om ondernemers op weg te helpen heb ik de gratis Eruitspringquiz gemaakt. In 10 vragen kom je erachter of je een grijze muis bent of niet. En je krijgt tips om er meer uit te springen.´

´De naam hogepony is ontstaan tijdens een vakantie met twee vriendinnen. Toen we de bus instapten zei een van hen: “Zo, die buschauffeur heeft een hoge pony. “ Wat ze bedoelde, was dat hij kaal was. Die andere manier van kijken, dat is wat ik ook doe. En daardoor kom ik tot andere oplossingen. Ook wil ik paarden een plek geven in mijn bedrijf. Er is geen betere coach dan een paard.´

´Als je met mij samenwerkt ben je met één iemand klaar. Ik kan iets bedenken, schrijven en ontwerpen. Ik maak niet zomaar iets. Minstens drie keer stel ik de vraag: “waarom?“ Omdat mensen vaak in middelen denken, terwijl het gaat om: “Wat wil je bereiken?“ Dat is altijd het vertrekpunt.´

´Nieuwe mensen ontmoeten is het leukste aan ondernemer zijn. Elke keer is het weer verrassend om te zien waar iemand zijn brood mee verdient.´

´Mijn allermooiste klus? Ik ben nu bezig met het ontwerpen van een boek over welzijnsmarketing. Cover, binnenwerk en illustraties. Ook is het elke keer fantastisch om een huisstijl te ontwikkelen. De geboorte van een nieuw merk.´

´Mijn droom is dat iedereen zichzelf kan worden. In het klein betekent dit dat ik ga voor een binnen- en buitenkant die één geheel zijn. Boodschap, tekst en beeld die elkaar versterken.´

Onder redactie van Olga Leever. Wil je ook een keer in deze serie? Neem dan contact op met redactie@duic.nl!