Utrecht telt ruim 21.000 zzp’ers. De komende weken een portret van zo’n Utrechtse zelfstandige professional op DUIC.nl. Olga Leever schreef de teksten en de foto’s zijn gemaakt door Pieter van Leeuwen. De verhalen werden eerder gebundeld in het zzp Utrecht-boek, een initiatief van grafisch ontwerper Puck ’t Hart. Vandaag het verhaal van Esther Hasselman.

‘Ik ben mindfulnesstrainer en natuurcoach. Daarnaast verhuur ik een prachtige ruimte voor aandachtgerichte activiteiten, centraal gelegen op een rustige plek.’

‘Ik had een prima baan: als consultant in een klantcontactfunctie reed ik het hele land door. Toch besloot ik het roer om te gooien. Ik wilde meer met aandacht leven en anderen hierin ondersteunen. Naast mijn werk ging ik een coachopleiding doen die deels op boeddhisme was gestoeld. Ook volgde ik verschillende trainingen in Nederland en in het buitenland op het gebied van mindfulness. In 2011 nam ik de stap om voor mezelf te beginnen als coach en mindfulnesstrainer. Eerst gaf ik cursussen in allerlei gehuurde zaaltjes. Ik had echter liever een ruimte voor mezelf. In januari 2012 zag ik dat deze nieuwe ruimte te huur kwam. Ik wist meteen: “Die is van mij.”

Het regelwerk en de administratie doe ik thuis, achter de laptop. Techniek past niet bij de sfeer in de Ruimte voor Aandacht. Mijn trainingen geef ik in deze ruimte. Je moet eerst een smal steegje door om hier te komen. Dat geeft een intiem gevoel – vanuit de drukte in de stad loop je zo de stilte in. De Ruimte voor Aandacht is heel licht door de grote glaspartijen. Ik heb het helemaal in mijn stijl ingericht. Alle mensen die hier komen zijn enthousiast.

Soms ga ik ook naar buiten met mijn klanten. Natuur is overal – ik heb niet veel vierkante meters nodig. Meestal loop ik in Amelisweerd, maar ik heb ook loopmeditaties aangeboden in Park Transwijk en Park de Gagel.

Klanten kiezen voor mij omdat de combinatie natuurcoach en mindfulness mensen aanspreekt. En ik hoor van klanten dat zij het prettig vinden dat ik het zakenleven ken: ook ik maakte lange dagen in een drukke business. Daarnaast waarderen klanten het dat er op mijn website veel informatie te vinden is.

De flexibiliteit en de vrijheid om zelf te bepalen wat ik doe vind ik het mooist. Ik geloof steeds minder in “meten is weten” – ik ga af op mijn gevoel en volg mijn hart.

Mijn mooiste klus: Als mensen iets bereiken via een coachtraject of mindfulnesstraining, dan maakt me dat gelukkig. “De natuur is een extra coach erbij,” hoorde ik eens van een klant. Ook ben ik er trots op dat Ad de Regt, bij wie ik ooit de mindfulnesstraining heb gevolgd, met mij samen wil werken. Dat ervaar ik als een grote pluim.

Ik ben een community aan het opzetten in de Ruimte voor Aandacht, met allerlei disciplines die elkaar aanvullen en versterken. Een rebalancingmasseuse bijvoorbeeld, en een meditatiegroep. Ik word daar heel blij van. Het lijkt alsof mijn leven tot nu toe een aanloop is geweest naar dit moment.’