Utrecht telt ruim 21.000 zzp’ers. Bijzondere, kleurrijke zelfstandige professionals met ieder een eigen verhaal. De komende weken elke woensdag een portret van zo’n Utrechtse zelfstandige professional op DUIC.  Vandaag het verhaal van Gert Jan de Vries, schrijver en vertaler.    

‘Ik ben al 15 jaar schrijver, vertaler en ghostwriter. Als “ondernemer in het boekenvak” ben ik bovendien participant in uitgeverij Gibbon (sinds 2011) en eBoekwebsite Boenda (sinds 2010).’

‘Boenda is hard op weg de grootste en goedkoopste eBoekwebsite van Nederland te worden. Dat komt doordat we werven onder schrijvers en vertalers, de nieuwe hoofdrolspelers in het boekenvak. Boenda ziet het eBoek bovendien niet als een digitaal bijproduct van het papieren boek, maar als de toekomst.’

‘Het prettigst aan het zelfstandig ondernemerschap vind ik de vrijheid. Dat is voor mij het kernwoord. Vrijheid om mijn eigen tijd in te delen, desnoods ’s nachts te werken en overdag te slapen of te sporten. Om te doen wat ik wil en hoe ik het wil. De kans om te dromen. Dat is niet alleen voor mij heel bevredigend, maar het geeft ook volop ruimte aan mijn gezin, mede omdat ik vooral thuiswerk. Zelfstandigheid is ergernisarme vrijheid. Weinig gedoe, veel productiviteit.’

‘Mijn mooiste klus? Vorig jaar werd ik gevraagd om als ghostwriter de Heineken-ontvoering te beschrijven vanuit het perspectief van de politie. Ik kreeg alle dossiers thuis en mocht met alle hoofdrolspelers spreken. Het gaf me een uniek inzicht in deze beruchte zaak en leverde een veelgeprezen boek op: Meneer Heineken, het is voorbij. Het grootste compliment luidde dat mensen het spannend vonden – en dat voor een dertig jaar oude zaak waarvan iedereen de afloop al wist.’

‘Ik heb een grote werkkamer thuis, stampvol boeken, een bordeelrode pluche bank en de allergrootste iMac die er te koop is. Het voelt als de machinekamer van een schip. Het is het verlengstuk van mijn hersenpan. Hier gebeurt het.’

‘Utrecht is een heerlijke stad met alle voorzieningen die mijn gezin en ik nodig hebben. Voor mij zijn dat vooral de omliggende natuur en de winkels. Voor mijn kinderen zijn het ook scholen, de universiteit, uitgaansgelegenheden en sportfaciliteiten.’

‘Ik leef mijn droom. Mijn ideaal is nooit met pensioen te hoeven.’

Onder redactie van Olga Leever. Wil je ook een keer in deze serie? Neem dan contact op met laura@duic.nl!