Utrecht telt ruim 21.000 zzp’ers. De komende weken elke woensdag een portret van zo’n Utrechtse zelfstandige professional op DUIC.nl. Olga Leever schreef de teksten en de foto’s zijn gemaakt door Pieter van Leeuwen. De verhalen werden eerder gebundeld in het zzp Utrecht-boek, een initiatief van grafisch ontwerper Puck ’t Hart.  Vandaag het verhaal van Gert-Jan Jansen.

‘Ik ben dagvoorzitter en gespreksleider en ik leid bijeenkomsten en congressen.’

‘“Wat vind je nou écht leuk?”, vroeg mijn toenmalige vriendin me in 1992. Ik had een mooie buitendienstfunctie bij Grundig. Toch was ik niet gelukkig. Plaatjes draaien – dáár had ik lol in. En dus besloot ik als freelance DJ te gaan werken. Ik had berekend dat ik minimaal 750 gulden per maand moest verdienen om rond te komen. Daarnaast had ik een parttime baan. Een evenementenbureau waarvoor ik regelmatig draaide, ontdekte me als gespreksleider. De eigenaar, Stephan Bredewold, vroeg of ik een talkshow wilde leiden voor Bruil wegenbouw uit Ede. Ik vond het geweldig! Op mijn dertigste stopte ik acuut met plaatjes draaien – na 83.000 keer Paradise by the Dashboard Light had ik het wel gezien. En nu ben ik al 14 jaar dagvoorzitter/gespreksleider en leid ik zo’n 80 bijeenkomsten per jaar. Als je me opzoekt via Google zie je mijn naam opduiken in allerlei programma’s en verslagen van bedrijfsbijeenkomsten.

Ik werk het liefst hier in de woonkamer. Ik heb de tafel aan de straatkant staan, iedereen kan zo naar binnen kijken. Dat contact met de buitenwereld inspireert me. Daarnaast heb ik nog een werkkamer.

Klanten kiezen voor mij omdat ik 20 jaar ervaring heb in het leiden en voorbereiden van meer dan 700 bijeenkomsten. Met deze kennis help ik opdrachtgevers meer rendement uit hun bijeenkomsten te halen. Hoe vaak ben jij al naar een bijeenkomst geweest waarvan je achteraf zegt: “Ik heb eigenlijk niks nieuws gehoord” of “Interessante bijeenkomst, maar wat nu?”. Daar wil ik graag verandering in brengen. Ik richt me daarom op ‘sessie-rendement’ en ‘lean’ congresseren.

Het mooist van het zelfstandig ondernemerschap vind ik de vrijheid om te bepalen wat ik doe. Als ik morgen besluit om met bloemkolen op de markt te gaan staan, dan kan dat. Ik hoef niemand verantwoording af te leggen. Zo kies ik bewust voor lokaal ondernemen. Laatst werd ik gebeld door een SEO-bedrijf. Ik was erg enthousiast en wilde een afspraak maken. Totdat bleek dat het ging om een onderneming uit Brabant. “Ik doe alleen zaken met bedrijven uit Utrecht,” meldde ik het bedrijf. De jongen aan de andere kant van de lijn was even stil. Toen zei hij: “Hier valt geen speld tussen te krijgen.” Ja, ik ben heel stellig in dit soort dingen. Ik geloof sterk in de regionale economie.

Mijn allermooiste klus: Ik leid 5 keer per jaar de regiobijeenkomsten van KvK Midden Nederland. De KvK omschrijft heel precies wat ze wil bereiken en wat ze wil tijdens deze bijeenkomsten. Maar ik krijg de volledige vrijheid om op mijn manier het gestelde doel te bereiken. Ik houd van dat soort opdrachten.

Mijn droom: Gespreksleider zijn in een landelijk tv-programma. Een programma over zzp’ers bijvoorbeeld.’

www.gespreksleider.nl