Utrecht telt ruim 21.000 zzp’ers. De komende weken elke woensdag een portret van zo’n Utrechtse zelfstandige professional op DUIC.nl. Olga Leever schreef de teksten en de foto’s zijn gemaakt door Pieter van Leeuwen. De verhalen werden eerder gebundeld in het zzp Utrecht-boek, een initiatief van grafisch ontwerper Puck ’t Hart. Vandaag het verhaal van Jan den Besten.

‘Ik bouw websites en maak muziek en geluidseffecten bij filmpjes. Ik ben een technicus met oog voor schoonheid – ik ben geen echte nerd. Veel zzp’ers en kleine bedrijven maken gebruik van het CMS dat ik zelf gebouwd heb; een gebruiksvriendelijk pakket met veel mogelijkheden voor creatieve ontwerpen.’

Ik studeerde computertechniek. Maar het bedrijfsleven met het jasje en het dasje sprak me niet aan. Ik had een parttime baan als hulpverlener bij de Drugsinfolijn. Daarnaast ging ik in mijn vrije tijd websites bouwen – het internet kwam net op. Ik stapte in een traject van de gemeente Utrecht over het starten van een onderneming. De conclusie van het traject was dat het ondernemerschap een goede keuze was; ik kon me prima vermaken met dingen die bij me passen. Vanaf 2005 werk ik daarom zelfstandig als webbouwer. Eerst nog naast mijn deeltijdbaan, sinds 2008 fulltime. En het gaat nog steeds goed met mijn bedrijf. Ik heb klanten door het hele land en haal een deel van mijn contacten uit Utrecht vandaan, bijvoorbeeld via de Doe Het Niet Zelf-Dagen. Daar leer ik ook andere ondernemers kennen met wie ik veelal samenwerk.

Alleen thuiszitten vond ik niks. Daarom huurde ik eerst een ruimte via Sophia’s Kunstprojecten. Nu zit ik alweer jaren in een kleinschalig bedrijfsverzamelpand aan de Lauwerecht. Het is gezellig: we lunchen vaak samen; het voelt alsof het collega’s zijn.

Klanten kiezen voor mij omdat ze tevreden zijn over wat ik maak, omdat ik communicatief en laagdrempelig ben. Grafisch ontwerpers kunnen zonder beperkingen van de techniek denken en ik ga met plezier de technische uitdaging aan. Vaak met gebruik van mijn CMS, waarop gebruikers op een eenvoudige manier zelf hun aanpassingen kunnen doen. Ik hoef nauwelijks te ondersteunen. En is dat toch nodig, dan help ik ze graag op weg.

Ik verzin leuke dingen om te doen en kan daarvan leven. Ook ben ik erg blij met de vrijheid die ik heb en de tijd die ik zelf kan indelen. Zo kon ik deze zomer twee maanden met mijn vriendin door Europa trekken. Ik ben bij een Broodfonds aangesloten, een soort arbeidsongeschiktheidsverzekering. Dit levert me tegelijkertijd een mooi netwerk op. Nee, ik zie nauwelijks nadelen aan het zelfstandig ondernemerschap.

Mooiste klus: De afwisseling vind ik belangrijk, en ook websites met een uitdaging in de techniek of een mooie inhoud. Zo maakte ik samen met vormgever Arnoud van den Heuvel een site voor beeldend kunstenaar Wietse Jellema, een online expositie van zijn enorme verzameling beelden en poppetjes. Daar word ik heel blij van.

Mijn droom: Mijn bedrijf is op organische wijze in beweging en in ontwikkeling en dat voelt goed. Ik hoop nog vele jaren zo voor mezelf door te gaan. Het ontwikkelt zich meer en meer, met een focus op samenwerking en het creatief inzetten van de techniek. Heerlijk!’