Utrecht telt ruim 21.000 zzp’ers. Bijzondere, kleurrijke zelfstandige professionals met ieder een eigen verhaal. De komende weken elke woensdag een portret van zo’n Utrechtse zelfstandige professional op DUIC. Vandaag het verhaal van Ralf van Tongeren van Platform M3 architecten.  

‘Platform M3 bouwt en verbouwt woningen en richt zich op de sociale en ecologische aspecten van duurzaamheid. In praktijk betekent dit dat ik me inzet voor burgerinitiatieven, natuurinclusief ontwerpen, versterken van biodiversiteit en het toepassen van gezonde, natuurlijke materialen.’

‘Na 7 jaar voor architectenbureaus te hebben gewerkt, ben ik in 2009 voor mezelf begonnen. Dat begon met veel onderzoek: welk doel had ik nu precies voor ogen? Ik kwam al snel terecht bij het thema duurzaamheid en kwam erachter dat dat een nogal complex en vaag begrip is. Bijna iedereen geeft daar wel een eigen invulling aan. Het viel me wel op dat de nadruk vooral ligt op energie besparen, waarmee duurzaam bezig zijn dus vooral een economische handeling is.’

‘Mijn werkwijze is eigenlijk heel eenvoudig: luisteren naar wat mensen te vertellen hebben en daar een creatief antwoord bij bedenken. Met de ontwerpen die daar uit voortkomen treed ik in gesprek met de opdrachtgever. Samen kijken we of het idee aansluit bij de verwachting die ze ervan hadden. Die gesprekken verlopen altijd helder en transparant. Het geeft opdrachtgevers het gevoel samen te werken met iemand die er voor hen is en niet andersom.’

‘Ik zie mezelf niet snel meer voor een bureau werken. Ik vind het prettig om zelf te bepalen welke projecten ik aanneem en waar en wanneer ik werk, maar vooral dat ik zelf verantwoordelijk ben voor de kwaliteit van het project.’

‘Mijn allermooiste klus tot nu toe is het project Huis van Overvloed. Door op een slimme manier spullen, tijd en kennis van mensen en bedrijven aan elkaar te koppelen, hebben we een werk- en ontmoetingsplek van 100 m2 weten te realiseren. Zonder geld, met hulp van ongeveer 300 vrijwilligers. Een enorm inspirerende en leerzame ervaring.’

‘Ik werk vanuit huis. Maar ik ben ook vaak te vinden op flexplekken in Nijmegen of  Utrecht. Omdat je als architect tegenwoordig alles op de computer doet is er niet echt behoefte aan een groot kantoor. Vrijwel alles gebeurt digitaal. Alleen voor de technische uitwerking kan ik niet anders dan thuis werken.’

‘Ik droom ervan om een nog grotere groep mensen enthousiast te maken voor “Natuurlijk Vormgeven”. Bijvoorbeeld met Growing Green Houses. Meer hierover lees je op mijn site.’

Onder redactie van Olga Leever. Wil je ook een keer in deze serie? Neem dan contact op met redactie@duic.nl!