Mijn student Matthijs de Kleine wilde zich verdiepen in de circulaire economie. Om het praktisch te houden zijn we uiteindelijk bij de kringloopwinkels uitgekomen die tenslotte al langer producten een langere levensduur geven. Een beetje tot mijn verbazing maken de kringloopwinkels al jaren een gestage groei door en neemt hun aantal snel toe. Inmiddels wil bijna elke kringloopketen uitbreiden en is hun gezamenlijke omzet tot boven de 100 miljoen euro  gestegen.

Uit het onderzoek van Matthijs  blijkt dat dit enerzijds te maken heeft met de crisis die veel mensen met een smalle beurs richting kringloop heeft gestuurd maar anderzijds komt het  wel degelijk ook voort uit een andere kijk van de consument. De nadruk op duurzaamheid maar vooral ook de opmars van retro en vintage onder jongeren hebben het imago van de kringloopwinkels duidelijk veranderd. Vreemd genoeg heeft ook Marktplaats daarbij een rol gespeeld, want het heeft het verhandelen van tweedehands artikelen een enorme stimulans gegeven. Omdat er tegelijkertijd nogal wat  problemen zijn bij de afwikkeling  van de koop via het internet zagen meer en meer mensen de kringloop als mooi alternatief.

Mijn favoriete columnist Max Pam gaf juist deze week daarvan een treffend voorbeeld. Zoon Pam kocht een dure trui (250 euro) via Markplaats van ene Ricardo de Vries. Nadat Pam het geld had overgemaakt, hoorde hij niets meer van Ricardo. Aangifte bij politie, Markplaats en de bank bleek allemaal niet te werken en zelfs het even geblokkeerde account van Ricardo werkte een dag later weer gewoon.

Nee, dan de kringloopwinkel waar een handvol betaalde werknemers samen met vrijwilligers en mensen met afstand tot de arbeidsmarkt de tent runnen. Juist bij deze laatste groep bereiken kringloopwinkels opmerkelijke resultaten. Veel mensen bloeien helemaal op. De kringloopwinkels willen er zelfs graag meer in dienst nemen, maar gemeentes kunnen ze niet leveren. De branche ergert zich daar aan, en verbaast zich erover dat een organisatie die zo zijn best doet om aan allerlei sociale doelstellingen van de overheid te voldoen toch nog steeds in het hoogste BTW-tarief van 21% zit terwijl  over al hun goederen al een keer BTW is afgedragen.

Zelf begrijp ik door de scriptie eindelijk waarom kringloopwinkel ‘de Waarde’ erin geslaagd is de oude showroom van autobedrijf Boll over te nemen en nu vlak naast het ‘prestigieuze’ hoofdkantoor van de DUIC op de Helling zit.