Er staan geen Utrechtse restaurants in de top 100 van de culinaire gids Lekker. Dat is nu al voor het derde jaar op rij. Karel V lukte het voor het laatst. Wel zijn de Utrechtse restaurants Podium onder de Dom, Karel V, Simple en restaurant Wilhelminapark in de top 500 opgenomen. Kun je in Utrecht nog op niveau eten? Dat is de vraag.
Kun je in Utrecht nog op niveau eten? Dat is de vraag
Toon Naber, algemeen directeur Grand Hotel Karel V
“De vraag is of culinaire gidsen het wel zien”
“Natuurlijk kun je in Utrecht op niveau eten. In Grand Hotel Karel V hebben we altijd onze culinaire ambitie uitgesproken. En we kunnen uit de vele recensies van ons Restaurant Karel 5 en onze Bistro Karel 5 niet anders dan concluderen dat dit niveau door de gast herkend en erkend wordt. En zo zijn er nog vele goede collegarestaurants waar ik mijn hotelgasten zonder enige twijfel naar zou doorverwijzen. De vraag is dus niet zozeer of het niveau in de stad Utrecht aanwezig is, maar of de culinaire gidsen het wel zien. Zoals Gault&Millau, Lekker en last but not least Michelin. Lange tijd dacht men dat er in Utrecht alleen buitenlandse en studentenrestaurants zouden zijn, maar dat is allang niet meer zo. Wellicht moet dat kwartje nog vallen bij sommige recensenten met een Randstad-perceptie. Kwaliteit komt vanzelf bovendrijven en wordt uiteindelijk wel gezien. Gewoon lekker blijven doorkoken!”
Leon Mazairac, chef Podium onder de Dom
“’Lekker’ is niet geloofwaardig”
“Het kwalijke van deze stelling is dat het gebaseerd op Lekker. Dat is een kansloos blad en totaal niet meer geloofwaardig. Natuurlijk hebben we nog goed eten in Utrecht! Iedere stad krijgt de horeca die het verdient en de eetcultuur wordt bepaald door het gemiddelde. Dat is in Utrecht gewoon heel hoog. Je kunt restaurants niet vergelijken, want elk restaurant is uniek. Het is een gevoelige branche die onder druk staat en waarin veel mensen keihard werken voor weinig geld. Zelf hecht ik daarom meer waarde aan beoordelingen van Gault&Millau en de Michelingids. Die zijn wel betrouwbaar, gemaakt door professionals en niet door een stel hobbyisten. Kijk naar Karel V, Héron, Concours of Vaartsche Rijn. Dat zijn echt goede restaurants. Iedereen is een beetje bang voor een recensie van bijvoorbeeld Lekker, maar mij interesseert het niet. Wij hebben dus niet het idee dat het door professionals wordt geschreven en ik hecht meer waarde aan het oordeel van de gasten.”
Jeroen van Nijnatten, traiteur en cateraar
“Podium onder de Dom is sterwaardig”
“Het lijkt een beetje alsof het blad Lekker consequent geen Utrechtse restaurants in de top 100 wil plaatsen, maar Utrecht heeft het ook een beetje aan zichzelf te danken; andere steden hebben een grotere verscheidenheid aan restaurants. Hier lijkt veel op elkaar. Er is geen race om je daarin te profileren. Dat heeft te maken met de samenstelling van de stad. Utrecht is natuurlijk wel een beetje een studentenstad, kijk maar naar de opkomst van alle pizza- en hamburgertenten. Persoonlijk vind ik dat jammer, want dan moet ik buiten de stad eten. De restaurants die wel goed zijn, zitten op maandag al bomvol voor het weekend. Concours, Héron en Wilhelminapark zijn niet duurder dan andere restaurants, maar wel enorm goed. Daarnaast had Podium onder de Dom wel echt in die top 100 moeten zitten, dat is een sterwaardig restaurant.”
Erik Derksen, voorzitter Koninklijke Horeca Nederland Utrecht, eigenaar restaurants Buurten en Buurten in de Fabriek
“Volgens mij krijgt Utrecht dit jaar wel een Michelinster”
“Ik was wel wat verbaasd over de lijst, omdat ik weet wat er op culinair niveau aan de hand is in Utrecht. Deze lijsten zijn eigenlijk achterhaald, maar scoren wel met publiciteit. Ze worden breed uitgemeten in de pers en iedereen heeft er een mening over. Ik vind dat we heel goed bezig zijn in de stad. Ik ben al dertig jaar ondernemer en de laatste vijftien jaar is er een inhaalslag gemaakt, die is ongeëvenaard. Natuurlijk zou het vanuit een marketingoogpunt fijn zijn om een Michelinster te hebben in de stad. Ik gun het mijn collega’s van Podium en Karel V om die te krijgen, en volgens mij gaat het er dit jaar van komen. Maar dat is vooral belangrijk voor foodies en toeristen, want ik vind dat je nu al op vele plekken in de stad erg goed kunt eten. Ik zou zo tien tot vijftien restaurants kunnen opnoemen: Le Jardin, WT Urban Cafe & Kitchen en Chez Jacqueline bijvoorbeeld, maar ook restaurant Brass zie ik nooit op lijstjes staan. Daar kun je prachtig eten. Het is jammer van die lijst, maar je moet weten wat er in de stad te vinden is.”
