Utrecht is een GROTE stad. Althans voor Nederlandse begrippen. Het is fijn om er bij te horen, bij de grote vier van dit land, bij de G4. Dat betekent wat. In Utrecht pretenderen we dé stad van kennis en cultuur te zijn.

Bedoeld wordt dat we op deze terreinen de andere steden de baas zijn. Zouden daarmee dan de drie grote steden worden bedoeld of alle steden van Nederland? Dat laatste kan ik me niet voorstellen. Dat eerste wil ik best geloven maar daarbij heb ik wel zo m’n twijfels. Mijn stelling is dan ook: Utrecht is zeker niet dé stad van kennis en cultuur in Nederland, maar er gebeurt in deze stad veel dat de moeite waard is en meer dan de rode lopers van menig festival doet vermoeden.

Het bewijs werd onlangs geleverd tijdens de Dutch Design Week (DDW2014) in Eindhoven. Eindhoven, dat is een middelgrote stad die tot de meest creatieve steden ter wereld behoort. Dat is niet zelf benoemd, maar door het zakenblad Forbes uitgevogeld. Maar dat even terzijde. Op een van de vele locaties in de stad presenteerde de afstudeerlichting van de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht zich onder de naam Hier Is Utrecht. Vorig jaar stonden de vers afgestudeerde productdesigners nog een beetje weggestopt in een skatehal op Strijp. Maar dit jaar was een grote zaal aan het Design Perron in het centrum afgehuurd.

Ruim duizend bezoekers per dag trokken langs onder andere Spijkerbrij, een bedrijfje dat oude spijkerbroeken verwerkt tot lampenkappen en – voor de gelegenheid – vlinderdasjes. Ze bewonderden de fraaie en betaalbare sieraden van Tomas&Wies, het originele keramiek van Amber Rep en verbaasden zich over de geniale dolkkaarsstandaard van Floris Mast.

Ik wil niet meteen zeggen dat het werk van deze jonge ontwerpers het beste was dat tijdens de Design Week te zien was. Zeker niet. Maar het was absoluut de moeite waard en zeker veelbelovend. Op tal van plekken in onze stad broedt en broeit ontwerptalent. Dat is niet altijd goed zichtbaar. Je moet er soms voor naar Eindhoven om het te ontdekken.

Heinz Schiller

Vereniging Nieuw Utrecht

In deze reeks columns over de stad nemen leden van de vereniging Nieuw Utrecht bij toerbeurt de pen ter hand. 

Meer weten over Nieuw Utrecht? Ga naar de website volg ons op Facebook.