Wat na de Tour bleef en zelfs groeide

Zo’n groot evenement blijkt ineens als een magneet te werken. Een mooie gebeurtenis, die liet zien dat Utrecht groter en sterker werd. We bewezen met het Tour de France-feest dat we kunnen samenwerken.

Sommige van die samenwerkingsverbanden gaan gewoon door. Andere verwateren wat, bij gebrek aan zo’n ‘magneet’. Wat bleef en wat groeide er de afgelopen jaren?

Utrecht Marketing

Wat een nieuwe vorm vond,  is de marketing van de stad. Ooit bracht de UDB de marketingmensen van de grote bedrijven bij elkaar, die elkaar toen - tot onze verbazing-  voor het eerst de hand schudden.

Dat is inmiddels echt heel anders. Utrecht Marketing ontstond per 1 januari, als fusie tussen de Stichting Toerisme Utrecht en de Stichting Cultuurpromotie Utrecht. Voordeel daarvan is dat nu wordt gewerkt voor de hele stad, en voor vele belangen. Ook City Marketing van de gemeente schuift aan.

Bewoners, bezoekers, bedrijven, en ieder die zich in Utrecht wil vestigen. Het Jaar van De Stijl dat nu begint, zal laten zien wat die samenwerking kan betekenen.

 Ondernemersfonds verdeelt middelen

Inmiddels viert het Ondernemersfonds al zijn vijfde verjaardag. Het moest even op gang komen, maar nu staat er ook wat. Partijen die elkaar vroeger nauwelijks spraken, verdelen nu samen voor hun ‘trekkingsgebied’ de beschikbare middelen.

Eerst moest het even wennen, en werd de jaarlijkse pot niet leeg gemaakt. Nu weten de samenwerkende ondernemingen per straat of bedrijventerrein dat fonds goed te vinden. Zij maken per trekkingsgebied mooie plannen, en voeren ze uit met geld uit het gemeenschappelijk Ondernemersfonds.

Utrechtse kunstenaars en Utrechtse kunst

Tja, Utrechtse kunstenaars en de Utrechtse markt vieren nog niet echt hun samenwerkingsverband. Wie lokale kunstenaars en ontwerpers wil betrekken bij een groot project, kan ze moeilijk vinden. Terwijl hun blik heel inspirerend kan zijn, want zij kijken nu eenmaal anders dan u en ik.

Dat gebrek aan samenwerking leidt ertoe dat kunstenaars van elders hier furore maken, terwijl even capabele lokale mensen achter het net vissen. De UDB stimuleerde dat de nieuwe openbare bibliotheek aan de Neude al vóór het pand opent, kunstenaars erbij zou halen. Die denken mee over de invulling van het pand en de toegankelijkheid. Dat de bibliotheek hiervoor open staat verdient alle lof. Goed voorbeeld doet volgen, hopen we.

Het Utrecht Science Park

We zijn alweer jaren gewend dat in het Utrecht Science Park wetenschap en bedrijven goed samenwerken.

Dat ging niet vanzelf. We waren ook niet de eerste in Nederland, maar we zijn nu wel het grootste van Nederland. Met de grootste dichtheid van kennisinstellingen op een klein oppervlak.

Middelgrote en kleine bedrijven

Utrechtse ondernemers hebben best wel wat gemeenschappelijks. In hun relatie naar de gemeente en de provincie bijvoorbeeld. Maar ook in de relatie naar het onderwijs dat hun toekomstige medewerkers opleidt.

De grote ondernemingen redden zich wel, zij kunnen zich permitteren om mensen aan te stellen die ‘human resources’en ‘public affairs’ runnen bijvoorbeeld.

Maar hoe horen we de stem van het midden- en kleinbedrijf ? En andersom: hoe kun je de middelgrote en kleine bedrijven bereiken als je een vraag stelt aan “de” werkgevers in de stad. Niemand heeft daarvan een telefoonnummer.

Hart van lokale economie

Terwijl deze bedrijven het hart vormen van de lokale economie. Zij kunnen stageplekken creëren, en onverdeeld mensen in stad en regio aan werk helpen. MKB`ers  zijn ook belangrijk als je discriminatie op de arbeidsmarkt wilt bestrijden.

De stad zou er baat bij hebben als deze ondernemers meer zouden samenwerken. Hun gezamenlijke denkkracht brengt de stad verder. Hun visie helpt de politiek. Of: levert op het stadhuis debat en tegenspraak. Want zonder debat en tegenspraak geen goed beleid.

Er valt voor de UDB in 2017 nog wel het een en ander te verbinden. Daar gaan we ons best voor doen.

Trude Maas
Voorzitter Utrecht Development Board