Een alcoholverslaving wordt ook wel alcoholisme genoemd. Alcoholisme kan gezien worden als een progressieve aandoening die meestal geleidelijk ontstaat. Iemand begint af en toe met het drinken van een drankje voor de gezelligheid, maar dit kan na verloop van tijd oplopen tot het drinken van erg veel drankjes. Wat een alcoholverslaving precies is en wat je kunt doen als jij of iemand in je omgeving een alcoholverslaving heeft, lees je in dit artikel.
Wat is een alcoholverslaving?
Alcohol drinken is in bijna alle landen maatschappelijk geaccepteerd en daardoor is het moeilijk om op te merken wanneer dat ‘even lekker een drankje doen’ een groot probleem wordt. Er zijn wel richtlijnen die aangeven hoeveel glazen alcohol per dag of per week iemand kan drinken voordat diegene een verslaafde is. Er zijn zware drinkers, overmatige drinkers, excessieve drinkers, probleemdrinkers en verslaafden. Het is van belang om te kijken naar hoe afhankelijk iemands zijn lichaam en geest zijn van alcohol en hoeveel glazen er per dag of week gedronken (moeten) worden. Wanneer iemand echt afhankelijk is van alcohol om goed de dag door te komen of alcohol nodig heeft om met problemen om te gaan dan heeft die persoon een alcoholverslaving.
Wat is alcohol?
Alcohol is een natuurproduct en het ontstaat door gisting van druiven (wijn) of gerst (bier). Beide zijn natuurlijke gistingsprocessen en deze stoppen bij ongeveer 15 procent alcohol. Dit zijn geen sterke dranken. Door het verhitten en weer laten afkoelen van zwakalcoholhoudende dranken kunnen er hogere alcoholpercentages ontstaan, dit wordt dan sterke drank, denk aan vodka, rum, whisky etc.
Hoe gaat alcohol door het lichaam?
Op het moment dat je een slok alcohol neemt, komt de alcoholische drank via de slokdarm, de maag en de dunne darm in de bloedbaan. Via daar gaat de alcohol naar de hersenen. Het afbreken van alcohol gebeurt voornamelijk in de lever.
Wat voor effect geeft alcohol?
De eerste effecten die alcohol geeft, zijn dat je meer ontspannen, losser en vrolijker wordt. Wanneer iemand meer drinkt, worden de effecten en risico’s groter. De volgende effecten zijn:
- (Tijdelijk) geheugenverlies
- Agressie
- Moeite met lopen
- Moeite met praten
- Minder goed zien
- Vertraagd reactievermogen
- Minder remmingen
- Zelfoverschatting
Wanneer iemand vaak last heeft van de bovenstaande effecten door alcohol kan het misschien nodig zijn of af te kicken van alcohol.
Waar herken je een alcoholverslaving aan?
Vaak is het meest kenmerkende van een alcoholverslaafde dat hij of zij het probleem zal ontkennen en excuses zal bedenken waarom hij of zij zoveel drinkt. Veel verslaafden schamen zich ervoor en zullen de ernst van de situatie ook niet zien of niet willen zien.
Er bestaat geen ‘standaard alcoholverslaafde’, het kan voorkomen in iedere bevolkingsgroep, ongeacht inkomen, culturele achtergrond, werkbranche of intelligentie. Doordat het drinken van alcohol heel normaal is, wordt een verslaving meestal laat door de omgeving opgemerkt. Toch zijn er heel wat punten die je kunt opmerken in iemand zijn of haar gedrag die erop duiden dat iemand kampt met een alcoholverslaving. Deze punten zijn:
- Het verstoppen van alcohol
- Verbergen dranklucht
- Regelmatig te laat komen
- Minder goede concentratie
- Vergeetachtigheid
- Humeur dat wisselt is
- Ongezond eten
- Zweten
- Trillen
- Financiële Problemen
- Op ongebruikelijke tijden (willen) drinken
- Het verergeren van alle bovenstaande kenmerken op de langere termijn
Wat kunnen gevolgen van een alcoholverslaving zijn?
Het hebben van een alcoholverslaving kan grote gevolgen hebben. Doordat je reactievermogen verminderd, is het gevaarlijk om deel te nemen aan het verkeer. Wanneer iemand dit toch doet, kunnen er gevaarlijke situaties in het verkeer ontstaan. Verder kunnen sociale contacten slechter worden door het afzeggen van afspraken, mogelijk agressief gedrag, liegen en verkeerde dingen zeggen. Alcohol is erg slecht voor het lichaam, er kan schade optreden aan de lever, slokdarm, hersenen, zenuwen, darmen, maag en het hart.
