Op een regenachtige middag keek Eva Bullens door het raam van haar woning in de Lepelaarstraat. Wat zij daar zag, maakte haar bepaald niet blij. Het water kletterde op de grijze stenen en kon geen kant op. Het fietspad van de tunnel in de verte stroomde langzaam vol. ‘Daar wil ik iets aan veranderen’, dacht ze bij zichzelf.
‘Ik speelde al een tijdje met het idee om een stoeptegel van Living Pavement te bestellen’, vertelt Eva. In deze tegels zit een gat waarin plek is om bloemen en plantjes te zaaien. Zo kan regenwater makkelijker weg en is er meer ruimte voor groen in de straat. Ze ontdekte een subsidieregeling van de provincie en verzamelde handtekeningen in haar straat. Veel mensen bleken enthousiast en niet veel later bestelde Eva een halve palet tegels. ‘En van het een kwam het ander. We organiseerden een bewonersochtend, om te bekijken wat we nog meer konden doen om onze straat groener en watervriendelijker te maken.’
Veldbloemen en sieruien
Meerdere bewoners bleken ideeën te hebben en samen werkten ze een plan uit. Er volgde nog een bijeenkomst en afgelopen tweede paasdag ging iedereen aan de slag. ‘We begonnen met koffie en daarna kon het echte werk van start. We vervingen tachtig gewone stoeptegels voor Living Pavement, zaaiden veldbloemen en sieruien. Ook legden we op zeventien plekken geveltuinen aan en fabriceerden we trellis (rekken voor klimplanten) van bamboe.’
Utrecht Waterproof
Steeds meer Utrechters kiezen voor een betegelde tuin terwijl het vaker en harder regent. Dat leidt to wateroverlast. Stenen zorgen er namelijk voor dat het water niet goed weg kan. Met simpele aanpassingen in uw tuin kunt u natte voeten in de toekomst voorkomen. Haal er een paar tegels uit en ga voor groen. Zo maakt u Utrecht waterproof.
Voor meer informatie: utrecht.nl/waterproof030. 
Mensen snappen het wel
Naast dat de Lepelaarstraat en omliggende straten de steeds heftigere regenbuien nu beter kunnen verdragen, ziet de straat er ook mooier uit en is de sociale cohesie toegenomen. Eva: ‘Dat vind ik hele mooie bijkomstigheden. Verbazingwekkend hoe snel zo’n project gaat, als je het met z’n allen doet. De meeste mensen snappen heel goed dat een straat met alleen maar stenen niet echt bevorderlijk is voor de waterafvoer. Of voor de insecten die nergens meer terecht kunnen.
Betrek ook je buurvrouw van 96
Het zou mooi zijn als bewoners van andere buurten ook aan de slag gaan met Living Pavement, vindt Eva. ‘Het is een makkelijke manier om de dooie hoekjes in je straat groener te maken.’ Of er ook nadelen aan zitten? ‘Het was wel even spannend of de gemeente toestemming zou geven. Je gaat toch met hun bestrating aan de haal. Gelukkig zagen ze de voordelen van dit concept. Wat wel hielp is dat mijn buurman hovenier is, dat wekte vertrouwen.’ Haar tip voor een succesvol waterproofproject met de straat: ‘Betrek zoveel mogelijk mensen. Ook je buurvrouw van 96. Dan wordt het vanzelf iets van de hele buurt.’
