In aanwezigheid van onderwijsminister Marja van Beijsterveldt tekent wethouder onderwijs Jeroen Kreijkamp maandag op Brede School Hart van Noord in Utrecht samen met andere wethouders uit het land de bestuursafspraken VVE/Verlengde Leertijd 2012-2015. Dankzij gelden van het ministerie van Onderwijs Cultuur en Wetenschap kunnen gemeente en schoolbesturen de komende vier jaar extra investeren in Utrechts talent. Daarbij wordt ingezet op het verlengen van de leertijd voor kinderen die daar baat bij hebben en in het verbeteren van de Voor- en Vroegschoolse Educatie (VVE).

De beschikbare middelen zullen door de gemeente Utrecht onder andere ingezet worden op het verlengen van de leertijd met 4 uur per week. Leerlingen met leerachterstanden uit groep 4 tot en met 8 krijgen in deze verlengde leertijd extra lessen in taal- en of rekenen. Scholen kunnen bij de gemeente subsidie aanvragen voor leertijduitbreiding voor leerlingen die in aanmerking komen. Ook wil Utrecht talentvolle leerlingen in de laatste groepen van het basisonderwijs en zonodig in de eerste groep van het voortgezet onderwijs ondersteunen bij het doorstromen naar hogere vormen van onderwijs. Het initiatief van de Brede School Academie Overvecht waarbij dit al in praktijk wordt gebracht, kan met de extra middelen worden voortgezet en uitgebreid naar andere wijken. Daarnaast wil de gemeente de kwaliteit van de voor- en vroegschoolse educatie verbeteren door de taalkennis van de huidige leidsters in de voorschool te verhogen en HBO-leidsters in te zetten. Dit naar aanleiding van het onderzoek naar VVE van de Universiteit van Utrecht. Ook zal er gewerkt worden aan het vergroten van de betrokkenheid van ouders bij de Voorschool. Zij krijgen bijvoorbeeld hulp om kinderen ook thuis te stimuleren met taal bezig te zijn.

Wethouder Kreijkamp is blij met de extra impuls voor VVE en het initiatief van het Rijk om de leertijd te verlengen: ‘Leertijdverlenging betekent dat kinderen extra ondersteuning in taal en rekenen kunnen krijgen. Er is dus meer ruimte om eventuele leerachterstanden weg te werken. Daar profiteren ze de rest van hun schoolcarrière van. De gemeente Utrecht wil dat zoveel mogelijk kinderen een diploma halen. Ieder talent telt.’