“Ik heb veel zin in mijn nieuwe functie, maar neem met pijn in mijn hart afscheid. Ik heb als wethouder bijna zeven jaar met plezier en passie voor Utrecht gewerkt. De contacten met de mensen in de stad, de gemeenteraad en mijn medewerkers hebben me daarbij enorm geïnspireerd. Ik was van plan mijn tweede termijn als wethouder af te maken, maar deze functie is te mooi om te laten passeren. Ik mag mij nu op landelijk niveau sterk gaan maken voor de maximale ontplooiing van ieder kind,” aldus Rinda den Besten.

Het college van B&W betreurt het vertrek van wethouder Den Besten, maar begrijpt dat dit een prachtige kans voor haar is. Burgemeester Wolfsen zegt namens het college: “Wij gaan Rinda erg missen, zij is de meest ervaren wethouder en heeft een belangrijke inbreng in het college. Ook haar rol als loco-burgemeester heeft zij voortreffelijk ingevuld. Met veel toewijding en energie heeft zij zich de afgelopen jaren ingezet voor een grote variëteit aan onderwerpen. Niet alleen wij, maar ook veel inwoners in de stad hebben genoten van haar positieve en sprankelende persoonlijkheid.”

Als wethouder heeft Den Besten veel belangrijke onderwerpen aangepakt. De Taskforce VMBO heeft op haar initiatief het VMBO in Utrecht duurzaam verbeterd. Verder heeft zij ervoor gezorgd dat jongeren een stem krijgen, door de oprichting van onder meer Jongerendenktank U-shake en de Meidenambassadeurs. Ook heeft zij zich sterk gemaakt voor kwetsbare inwoners. Zo heeft zij met succes gevochten voor het behoud van de U-pas voor kinderen en zich verzet tegen de invoering van de Huishoudtoets. Als voorzitter trekt zij de organisatie van het Europees Jeugd Olympisch Festival EYOF, dat van 14 tot 19 juli 2013 in Utrecht gehouden wordt.

Rinda den Besten heeft altijd veel contact gehad met verschillende inwoners van Utrecht. Ze was veel en graag  aanwezig bij activiteiten in Noordwest en Overvecht, waar ze wijkwethouder was. Als sportwethouder was ze vaak te vinden langs de lijn, maar deed ze zelf ook regelmatig mee aan sportactiviteiten zoals de Meidenloop, Rolstoelbasketbal en Bossaball.

Den Besten (1973) is sinds 2006 wethouder voor de PvdA in Utrecht. Zij is sinds 2010 loco-burgemeester en verantwoordelijk voor Werk & Inkomen, Jeugd, Sport. In de vorige collegeperiode omvatte haar portefeuille Onderwijs, Jeugd, Volksgezondheid. Zij zat vanaf 2002 in de gemeenteraad voor de PvdA, sinds 2005 als fractievoorzitter.

De Algemene Ledenvergadering van de PO-Raad besluit op 22 januari 2013 over de voordracht van Rinda den Besten. Zij zal het Utrechtse college begin februari a.s. verlaten.