Utrecht trekt miljoenen uit om gevolgen coronacrisis aan te pakken

Utrecht wordt hard geraakt door de coronacrisis. Daarom neemt het college van B&W maatregelen om de stad door de coronatijd te helpen. De coronacrisis en de maatregelen kosten uiteraard geld, hoe dat geld binnenkomt en besteed gaat worden is te lezen in de begroting 2021 die donderdag gepresenteerd is. Utrechters hebben niet alleen te maken met ziekte en overlijden door corona, ook komen bewoners in financiële problemen, door verlies van inkomsten of door werkloosheid. Veel ondernemers, instellingen, stichtingen en verenigingen zijn in zwaar weer geraakt. De extra regels die deze week door het kabinet werden aangekondigd, zijn voor velen een teleurstelling. Het college stelt daarom een pakket aan maatregelen voor. De maatregelen zijn gericht op bestaanszekerheid voor mensen die hard worden getroffen. In een persbericht is te lezen: “Toekomstbestendige investeringen moeten bijdragen aan een goed herstel uit de crisis. Tegelijkertijd blijft het college werken aan de ambities voor een gezonde, leefbare stad waarin iedereen mee kan doen.” Tekst gaat verder onder afbeelding Coronacrisis Door de crisis heeft de gemeente dit en komend jaar te maken met extra uitgaven. Daarnaast is onzeker hoe het virus zich verder ontwikkelt en wanneer er een vaccin of medicijn is. De gemeente kan een deel van de klappen opvangen door geld uit de eigen reserves te halen. En hoewel de gemeente vindt dat er te weinig geld van de Rijksoverheid binnenkomt, is er wel enige compensatie. Met de reserves en geld van het Rijk zijn de rekeningen nog niet allemaal betaald. Daarom gaat de gemeente de parkeervergunningen in de zones A1 en A2 duurder maken. Dat levert ook 1,2 miljoen euro op en zo wil de gemeente gelijk het gebruik van openbare garages, deelauto’s en P+R bevorderen.

— Dimitri Gilissen (@digilis) October 1, 2020

Maatregelen Dan het pakket van maatregelen. Er wordt ruim 115 miljoen vrijgemaakt om de gevolgen van de coronacrisis aan te pakken. Het college wil ervoor zorgen dat voorzieningen op het gebied van sport, welzijn, cultuur, erfgoed en evenementen zoveel als mogelijk blijven voortbestaan in de stad, de wijken en de buurten. Er is 13,5 miljoen euro beschikbaar om voorzieningen die dreigen om te vallen door de crisis te ondersteunen. Daarnaast wordt er 18,7 miljoen uitgetrokken voor Utrechters die al in kwetsbare situaties zitten, zij hebben vaak geen buffer en worden dus hard geraakt nu. Het grootste gedeelte, 55,9 miljoen euro, van het geld gaat de gemeente investeren in banen, opleiden en omscholing. Ook wil het college het investerings- en vestigingsklimaat voor bedrijven versterken en zorgen voor voldoende financieringsmogelijkheden voor bedrijven die ondanks corona toch nog kunnen groeien. Ten slotte maakt de gemeente 28,4 miljoen euro vrij om te investeren in een aantal projecten op het gebied van: wonen, energie, klimaat, groen en mobiliteit. Dit levert volgens de gemeente extra werkgelegenheid op en is een stimulans voor de economie. Het gaat om projecten gericht op een groene leefomgeving, mobiliteit, het verduurzamen van woningen en extra woningen voor mensen in een kwetsbare positie.

Corona heeft een ongelooflijke impact op onze stad. Juist nu moeten we investeren in bestaanszekerheid. We zien goede voorstellen, maar pomp nu geen miljoenen in stenen.

Onze reactie op de zojuist gepresenteerde begroting.??#raad030 — Rick van der Zweth (@RickvdZweth) October 1, 2020

Dunne lijn Het is duidelijk dat de crisis voorlopig voortduurt. Financieel balanceert de gemeente op een dunne lijn, zeker als de crisis verder verergert. Dat betekent dat er mogelijk nog keuzes en maatregelen nodig zijn in de nabije toekomst. Zelf de programmabegroting bekijken? Dat kan hier. De gemeenteraad heeft het laatste woord, er gaat nog gedebatteerd worden over de begroting.