‘Salamander voelt anders’
Utrecht bruist van opkomend muzikaal talent, en velen hebben nog nauwelijks van ze gehoord. In de rubriek ‘Upcoming in Utrecht’ zet DUIC een aantal van deze artiesten in de spotlight: dé muzikanten die je moet ontdekken voordat de rest van Nederland dat doet. Deze keer is de vijfkoppige band Salamander aan de beurt.
(Op de foto van links naar rechts: Sebastian, Lucas, Noa, Laura, Bende)
Wie is Salamander?
Salamander is een vijfkoppige band van Utrechtse studenten uit het hele land, en zelfs daarbuiten. De band bestaat uit zangeres Noa (25), drummer Lucas (23), gitarist Bende (21), trompettiste Laura (23) en de Duitse contrabassist Sebastian (23). Met de release van hun debuutsingle 'Blindelings' tillen ze hun muzikale carrière naar de volgende stap.
De naam Salamander heeft geen diepere betekenis. “Hier was ik al bang voor”, wordt er lachend gezegd. De naam ontstond spontaan toen Lucas hem opeens opbracht. “Nou ja, ik heb wel een verhaal over een salamander op de camping ooit, maar dat heeft eigenlijk niets met de band te maken.” Achteraf past de naam volgens Laura toch goed: een salamander is een amfibie en dat weerspiegelt de band goed. “Een amfibie is een mengsel van veel dingen, en dat zijn wij muzikaal ook.”
Wat is jullie band met Utrecht?
De bandleden leerden elkaar kennen op het HKU Utrechts Conservatorium. Vanuit alle hoeken van het land en daarbuiten vonden ze hun plek in Utrecht. Voor bijna iedereen was het Utrechts Conservatorium de doorslaggevende reden om naar Utrecht te komen. Vooral de combinatie van jazz en pop sprak hen aan, aangezien elk conservatorium zijn eigen richting heeft.
‘Een amfibie is een mengsel van veel dingen, en dat zijn wij muzikaal ook’
Hoe begon jullie muziekcarrière?
‘Een amfibie is een mengsel van veel dingen, en dat zijn wij muzikaal ook’
Tijdens een project voor hun opleiding merkten ze dat ze elkaars werk leuk vonden. In november 2023, bij hun vaste lunchtentje La Ciabatta aan de Mariaplaats, ontstond spontaan het idee om samen een band te beginnen. Dat idee werd meteen omgezet in actie. Na een aantal jamsessies voelde het goed, maar er ontbrak nog iets: een gitarist. Die kwam er onverwacht bij. Terwijl Bende op de boot naar Texel zat, kreeg hij een telefoontje: “Wil je onze band joinen?” Daar hoefde hij niet lang over na te denken. Vanaf dat moment was Salamander geboren.
‘Een amfibie is een mengsel van veel dingen, en dat zijn wij muzikaal ook’
Waar schrijven jullie over?
Ze schrijven over diverse onderwerpen: activisme zoals feminisme, klimaat en Palestina, maar ook introspectief, over hun kijk op het leven en contact met vrienden. Op SoundCloud heeft de band al een nummer uitgebracht, genaamd Palestina. Zangeres Noa is het voornaamste brein achter de songwriting binnen de band. De reacties die ze bij het publiek losmaken, vinden ze ook leuk. Wanneer Noa in een nummer zingt: “geen auto’s voor oude witte mannen”, zie je uiteenlopende reacties: oude witte mannen die rood worden, of juist lachen. “Het is leuk om te zien dat die mensen het wel begrijpen. Ik vind het goed dat we toch een ongemakkelijk gevoel meegeven. Omdat het gaat over ongelijkheid, terwijl dat vaak omgekeerd is”, zegt Noa. “Het is heel lullig, maar ook goed.”
‘Een amfibie is een mengsel van veel dingen, en dat zijn wij muzikaal ook’
Wat maakt jullie uniek?
Salamander heeft een opvallende bezetting, met onder andere trompet en contrabas. Dat maakt de band anders dan veel andere formaties. Ook de composities en arrangementen spelen daarin een rol. “Het is wel iets meer dan vier akkoorden”, zegt Bende. Hun muziek laat zich lastig in één genre vangen: Nederlandstalig, groovetechnisch wat pop met rap, maar harmonisch ook wel jazz: als het nog te volgen is. Juist die variatie spreekt volgens de band een breed publiek aan, al maakt de unieke sound de muziek soms lastiger te verkopen. De muziek wordt wel goed ontvangen, vinden ze. “Mensen herkennen het en ze kunnen erop dansen.”
Wat zijn de leukste plekken waar jullie hebben opgetreden?
Warmoes en dB’s worden door vrijwel iedereen genoemd. “Ik denk dat de leukste nog komen”, zeggen ze. “Warmoes is zo leuk, omdat het net buiten het centrum ligt, alternatief is en een breed publiek trekt”, zegt Sebastian. “Bij dB’s was er juist veel hype vanuit het publiek.”
Wat is je advies voor beginnende artiesten?
“Gewoon doen. En vooral doen wat je leuk vindt”, zeggen ze unaniem. Hoe cliché het ook klinkt, het heeft hen gebracht waar ze nu staan. “We hadden ook alleen jazz kunnen maken voor studiepunten, maar dat had ons minder gelukkig gemaakt.”
Alle bandleden speelden eerder in andere bands, maar Salamander voelt anders. De vriendschap, communicatie, professionaliteit en gezamenlijke visie maken het bijzonder. “Je staat op het podium en mensen voelen dat het meer is dan alleen een band”, zeggen ze. “Dat het echt om vriendschap gaat.” a
De debuutsingle ‘Blindelings’ van Salamander is te beluisteren op Spotify. Benieuwd wat we dit jaar van de band kunnen verwachten en wat hun ups and downs zijn? Lees het hele interview op DUIC.nl.