Longo Longo laat dansen
Utrecht bruist van opkomend muzikaal talent, en velen hebben nog nauwelijks van ze gehoord. In de rubriek ‘Upcoming in Utrecht’ zet DUIC een aantal van deze artiesten in de spotlight: dé muzikanten die je moet ontdekken voordat de rest van Nederland dat doet. Bram, Tim en Nacho van de dertienkoppige Longo Longo zijn deze editie aan het woord.
|| Wie is Longo Longo?
Longo Longo is allesbehalve een gewone band. De groep bestaat uit maar liefst dertien muzikanten en brengt een energieke mix van Cubaanse (folk)muziek en Afrikaanse afro-invloeden. Met een bezetting van drums, bas, gitaar, piano, vier tot vijf soorten percussie, vijf blazers (waaronder trompetten en verschillende saxofoons) en veel vocalen ontstaat een rijk geluid.
|| Wat is jullie band met Utrecht?
De band heeft brede roots, van Utrecht tot het exotische Cuba. Inmiddels hebben ze zich diep geworteld in de Domstad. De leden leerden elkaar kennen via de lokale muziekscene. Sommigen hebben op het conservatorium gezeten, terwijl anderen zichzelf muziek hebben aangeleerd.
Ze kwamen elkaar tegen bij podia zoals ’t Oude Pothuys. “Je speelt samen, komt elkaar steeds weer tegen en voor je het weet ontstaat er iets.” Volgens de band is Utrecht een ideale plek voor muzikanten. “Utrecht heeft veel goede podia en een sterke muziekscene, met mensen die het echt waarderen.”
|| Hoe begon jullie muziekcarrière?
Longo Longo begon als een tributeband voor Fela Kuti, een Nigeriaanse afrobeatartiest. Tijdens deze avonden speelden ze zijn muziek, wat al snel meer muzikanten aantrok. De groep groeide zo van acht naar dertien leden. “Bij de eerste optredens ken je al mensen uit de scene, en zo leer je via via steeds nieuwe mensen kennen.” Al snel bleef het niet alleen bij covers: de band ontwikkelde een eigen sound en begon met het schrijven van eigen muziek.
‘De dynamiek is soms intens, maar dat is ook onderdeel van de culturele verschillen’
|| Waar schrijven jullie over?
De muziek van Longo Longo draait om energie, dans en positiviteit. Hun debuutalbum Endorfina, dat in maart uitkwam, verwijst naar het gelukshormoon endorfine. “Dat is precies wat het album representeert.”
De nummers gaan over persoonlijke groei, spiritualiteit, gezondheid en liefde. Zanger Luis schrijft de teksten en baseert die op zijn eigen levenservaringen. Zijn doel is duidelijk: mensen blijer maken en de mooie kanten van het leven laten zien. “Het klinkt cliché, maar het is wel zijn doel. Zelfs wanneer hij het zelf niet doorheeft, schrijft hij erover.”
|| Wat maakt jullie uniek?
“Er zitten veel ingrediënten in deze soep die we maken, met dertien mensen.” Ook is de muziek van de band zo ‘eerlijk’ mogelijk. Niet te veel effecten en extra dingen toevoegen aan de studioversie; wat je op het album hoort, is zo goed als wat je live voorgeschoteld krijgt. En nog meer, want op het podium vindt ook veel improvisatie plaats. Ook zien ze de muziek niet per se als complex. “Qua arrangementen is het niet per se te ‘jazzy’; het is vooral erg intens en rauw.”
|| Wat zijn de leukste plekken waar jullie hebben opgetreden?
Een van hun favoriete optredens was in De Helling. “De energie was enorm hoog. Mensen kenden de melodieën al na één keer luisteren, en sommigen zelfs de teksten.”
|| Wat is jullie mooiste en minste moment tot nu toe?
Het favoriete wat ze hebben meegemaakt is tijdens het Oerol-festival op Terschelling. Hier deden ze een crowdfunding. Toen ze van het podium kwamen, hebben ze zelfs het dubbele ontvangen van wat ze hadden gehoopt. Toen kwam de realisatie dat ze nu écht het album konden opnemen. Die avond kreeg nog een vervolg met een drie uur durende non-stopshow op een camping. “Het voelde echt bizar.” De minst favoriete momenten worden vaak je favoriete momenten, zeggen ze. “Je kunt hiervan namelijk leren en daar word je beter van.”
|| Wat willen jullie bereiken?
Het doel van Longo Longo is simpel: muziek maken, spelen en mensen bereiken die het leuk vinden. “We willen dat als mensen onze naam zien, ze dan weten dat ze een goede tijd zullen hebben.” Dat is de reputatie die ze willen opbouwen. Maar verder houden ze het nog breed. “Het is een grote band, dus ook een lange trein. We kijken ernaar uit wat het volgende station is.”
|| Wat kunnen we dit jaar van Longo Longo verwachten?
Voor nu hebben ze wat dingen op de planning staan, zoals meerdere shows en festivals. Vanaf volgend jaar willen ze weer nieuwe muziek op de planning hebben. “Een ding wat ook echt moet, is om naar het zuiden te gaan.” Geïnspireerd door Spaanstalige muziek hopen ze ook in landen als Spanje hun muziek te mogen delen. a
Benieuwd naar de betekenis van Longo Longo, hun inspiraties en hoe ze met de culturele verschillen omgaan? Lees het hele artikel op DUIC.nl.