Dafne Schippers is zaterdag uitgeroepen tot beste atlete van Europa in het jaar 2014. In de Azerbeidjaanse hoofdstad Bakoe ontving ze de ‘European Athletics Golden Track-Award’. Schippers nam het op tegen 11 andere atletes, maar ontving de meeste stemmen en ging er met de titel vandoor.

De Utrechtse Schippers is de eerste Nederlandse atlete die de titel krijgt sinds de introductie van de award in 1993. Op Twitter reageert de atlete uitgelaten: “Wat een jaar! Vijf Nederlandse records, Europees kampioen 100m en 200m en nu Europees atlete van het jaar! Gewoon geweldig!”

Schippers’ coach Bart Bennema is apetrots, zo laat hij weten aan de NOS. “We wisten dat ze een serieuze kans maakte, maar normaliter zijn het niet de Nederlanders die met de hoofdprijs naar huis gaan. Als je ziet wat de andere genomineerden gepresteerd hebben, waaronder een wereldrecord van kogelslingeraarster Anita Wlodarczyk. Het is mooi dat we het succes zo kunnen vieren.”

Schippers maakte dit jaar furore op de EK Atletiek in Zürich. Ze bemachtigde daar op de 100- en 200 meter met overmacht het goud. Ze liep op beide afstanden de beste Europese tijd van het jaar, en verbrak op vijf onderdelen het Nederlands record.