Met het duel in de tweede voorronde van de Europa League tegen HŠK Zrinjski Mostar, begint donderdagavond het seizoen voor FC Utrecht officieel. De voorbereiding zit erop, de wedstrijd in het voorportaal van het tweede Europese voetbaltoernooi gaat om het ‘echie’. In de eigen Galgenwaard hoopt de ploeg van John van den Brom direct het verschil te kunnen maken tegen de Bosnische recordkampioen.

Dat moet dan gebeuren met dezelfde elf spelers die afgelopen vrijdag aan de aftrap stonden tijdens de verloren oefenwedstrijd bij en tegen Royal Antwerp FC. David Jensen staat op doel, met voor hem een verdediging die bestaat uit Sean Klaiber, Willem Janssen, Emil Bergström en Leon Guwara. Adam Maher en de tegen Antwerp uitblinkende Simon Gustafson zijn de controleurs op het middenveld, met Sander van de Streek ‘op tien’. Gyrano Kerk (rechts) en Václav Černý (links) bemannen de vleugels, met revelatie Justin Lonwijk als meest vooruitgeschoven speler in de spits.

Dalmau bijna fit

Van den Brom moet onder meer de nog niet geheel fitte Joris van Overeem, Jean-Christophe Bahebeck, Othmane Boussaid, Issah Abass en Adrián Dalmau nog missen. Die laatste miste een deel van de voorbereiding, maar vertelde dinsdag aan DUIC Sport dat hij zijn trainingsachterstand nagenoeg heeft ingelopen en daarnaast ook een lichte blessure had. De Spanjaard verwacht deze week of anders begin volgende week aan te sluiten bij de groepstraining.

Doe jij al mee aan FCU Pool 2019-2020?

Qua niveau is HŠK Zrinjski Mostar te vergelijken met ploegen onderin de Eredivisie. Maar dat betekent natuurlijk niet dat FC Utrecht zomaar even over de tegenstander heenwalst. “We moeten oppassen voor de counter, daar zijn ze hartstikke gevaarlijk in”, zei Van den Brom gisteren tijdens de persconferentie. Volgens aanvoerder Willem Janssen is het zaak dat FC Utrecht, ondanks de hitte, “het tempo hooghoudt en hard werkt om de tegenstander kapot te spelen.”

Hitteplan

Vanwege de verwachte extreme hitte vanavond, heeft FC Utrecht een hitteplan in werking gesteld. Zo worden bekertjes uitgedeeld om in de sanitaire ruimtes van het stadion water te kunnen drinken. Ook is het cateringassortiment uitgebreid met ijsjes. Supporters is het ook toegestaan om een plekje in de schaduw te zoeken indien beschikbaar.

FC Utrecht – HŠK Zrinjski Mostar begint vanavond om 18.30 uur. Tickets zijn te koop in de fanshop, vanaf 17 uur bij de stadionkassa’s of online op de website van FC Utrecht.