FC Utrecht heeft het eerste duel tegen Zenit Sint-Petersburg uit Rusland in de play-offs van de Europa League gewonnen. Zakaria Labyad maakte de 1-0 voor FC Utrecht.

De return tegen Zenit in de play-offs staat gepland over acht dagen, waar Utrecht zich voor het eerst sinds 2010/2011 kan plaatsen voor de groepsfase van de Europa League. Labyad velde het vonnis over de Russen door een rebound binnen te koppen. Utrecht had zelfs veel kansen op meer, maar dat bleef uit door een uitblinkende doelman aan de kant van Zenit.

Ten Hag

Hoofdtrainer Erik ten Hag was blij met de kolkende Galgenwaard: “Het is geweldig om te zien hoe FC Utrecht leeft en dat steeds meer mensen zich aan ons verbonden voelen. Daar was afgelopen vrijdag, toen we voor een vol uitvak in Den Haag tegen ADO speelden, ook al een mooi voorbeeld van. De entourage was geweldig en was zeker een motivatie.”

“Op het veld moet het gebeuren. We hebben een uitstekende prestatie neergezet tegen een Europese topclub. Dat het nu 1-0 werd is heel goed, maar er komt ook nog een terugwedstrijd. Dus moeten we niet euforisch worden”, waarschuwde de trainer.

Ten Hag ziet de kans om de groepsfase van de Europa League te halen steeds groter worden.  “Daar moeten we vol voor gaan. We moeten met beide beentjes op de grond blijven staan en hard blijven werken. De slordigheidjes in ons spel moeten eruit.”