Voormalig speler en trainer Barry Hughes is op 81-jarige leeftijd na een kort ziekbed overleden. De in het noorden van Wales geboren verdediger was in het voetbalseizoen 1983-1984, als opvolger van de vertrokken Han Berger, trainer van FC Utrecht. Bij de club speelden op dat moment onder meer Dick Advocaat, die eerder onder Hughes uitkwam voor Sparta, Jan Wouters, Gert Kruys, Frans Adelaar, Ton de Kruyk, Ton du Chatinier, Jan-Willem van Ede, Rob de Wit en John van Loen.

Hughes begon zijn loopbaan als speler in de jeugd van het Engelse West Bromwich Albion, maar tot een doorbraak kwam het niet. De Brit vertrok namelijk naar Nederland om te gaan spelen voor Blauw-Wit uit Amsterdam. Daarna zou hij ook de kleuren van Alkmaar’54, dat later opging in AZ’67, verdedigen.

Ruud Gullit

In Alkmaar begon in 1966 ook zijn trainercarrière, waarna een keur aan Nederlandse profclubs volgde. Hughes was eindverantwoordelijke onder meer Go Ahead Eagles, Sparta Rotterdam, FC Utrecht, MVV, FC Volendam en twee keer HFC Haarlem. Bij die laatste club was hij verantwoordelijk voor het ontdekken van de toen 16-jarige Ruud Gullit.

Hughes was ook buiten de voetbalwereld een bekende. Zo scoorde hij verschillende carnavalshits en presenteerde hij op televisie de Barry Hughes Quiz en speelde gastrollen bij De Mounties. Daarnaast zorgden enkele van zijn opzienbarende acties als trainer ervoor dat hij uitgroeide tot een markante persoonlijkheid. Zijn waarschijnlijk bekendste actie was het zogenoemde rolfluitincident in het duel tussen het Haarlem van Hughes en het door Georg Kessler getrainde AZ’67. Tijdens die wedstrijd haalde Hughes een rolfluit uit zijn zak en blies erop richting Kessler.

Barry Hughes, die in 1989 zijn loopbaan als trainer afsloot bij het Belgische Beerschot, kwam in de laatste jaren van zijn leven nog regelmatig op Het Kasteel om wedstrijden van zijn oude club Sparta te bekijken.