In het stadhuis is afgelopen maandagavond het Business Peloton Utrecht (BPU) bijeengekomen voor een bijzondere ontwikkeling in de lobby om de Grand Départ van de Tour de France naar Utrecht te halen. Daarbij werd een ‘Tour de France draagvlakonderzoek’ overhandigd aan burgemeester Aleid Wolfsen. Dit onderzoek vormt de basis voor de ‘Case of Support’, waaraan de gemeente en het BPU de komende tijd in gezamenlijkheid invulling aan zullen geven.

BPU-voorzitter Richard Kraan heeft maandag de resultaten gepresenteerd van een interessant draagvlakonderzoek onder de Utrechtse bevolking, uitgevoerd door één van de BPU-leden om de ambities van het BPU te ondersteunen. Uit het onderzoek blijkt dat 80 procent van de respondenten, wielerliefhebber of niet, er positief tegenover staat dat Utrecht in de race is voor een Grand Départ. Een grote meerderheid ziet hierin kansen voor de promotie van de stad. Een kwart van de respondenten staat er positief tegenover vanwege de economische stimulans en 20 procent vanwege de bevordering van het toerisme. Het positieve onderzoek is voor het BPU aanleiding geweest om de gemeente te vragen in gezamenlijkheid aan een ‘Case of Support’ te werken. Burgemeester Aleid Wolfsen en wethouder Rinda den Besten van sport reageerden enthousiast op de resultaten van het onderzoek. Zij voelen zich gesteund door de Utrechtse bevolking. De gemeente en het BPU gaan zich samen buigen over een dekkingsplan voor de Grand Départ.

Of de Tourstart daadwerkelijk naar Utrecht komt, is nog even afwachten. Maar de berichten in juni van dit jaar, toen een delegatie uit Utrecht aanwezig was tijdens de Grand Départ in Luik, maakten duidelijk dat Utrecht een grote kans maakt. Wolfsen benadrukte dit met een verwijzing naar het schaatsen: ‘Het ijs is nog nooit zo dik geweest op weg naar de toer.’