Zaterdagavond staat de wedstrijd met VVV-Venlo op het programma. Na een voetbalvrij weekend speelt FC Utrecht de thuiswedstrijd op zaterdag en niet op het gebruikelijke tijdstip van zondag half drie.

“De zeventiende plaats op de ranglijst dwingt VVV ertoe resultaten te boeken”, vertelt Wouters op de clubsite. Met Utrecht bezet hij momenteel de zesde plaats. “Je weet dat ploegen die in de degradatiezone staan in deze fase van de competitie puur voor de punten voetballen. Ton Lokhoff is een trainer die zijn ploeg wil laten voetballen, maar hij weet ook dat hij punten moet pakken.”

“VVV zal druk zetten waar het kan en in bepaalde fases van de wedstrijden zeer compact spelen. Daar worden wij het hele seizoen al mee geconfronteerd. Daar kunnen we steeds beter mee omgaan”, meent de hoofdcoach.

Lokhoff: “Fluitconcerten niet van de lucht”

De Venlonaren verloren de laatste drie wedstrijden tegen achtereenvolgens PSV, Willem II en Heracles Almelo. Vorig seizoen ging de Venlose equipe na een voorsprong alsnog onderuit.

Ton Lokhoff daarover: “Utrecht is een goed voetballende ploeg, zeker thuis. Als het fanatieke publiek in de Galgenwaard achter de thuisploeg gaat staan, dan heeft elke tegenstander het daar zwaar. Maar ze zijn ook kritisch. Vorig jaar leidden we daar op een gegeven moment met 2-0 en waren de fluitconcerten niet van de lucht”.

Waken voor balverlies

Wouters laat weten dat het balbezit in de wedstrijd tegen VVV-Venlo belangrijk is. ‘We moeten waken voor onnodig balverlies’, waarschuwt Wouters. ‘VVV is een ploeg die wel met deze speelruimte om weet te gaan. Met spelers als Bryan Linssen en Yanic Wildschut hebben zij veel snelheid, zij zijn daarom belangrijk tijdens de omschakeling.’

De trainer kan beschikken over de teruggekeerde (jeugd)internationals Mike van der Hoorn, Yassin Ayoub, Michael Zullo en Tommy Oar. ‘Iedereen is fit en heeft een goed gevoel meegenomen naar FC Utrecht.’