Een goed spelend FC Utrecht heeft afgelopen zondag thuis met 2-1 gewonnen van AZ. Trainer/coach Jan Wouters kon geen beroep doen op de geschorste Dave Bulthuis. In zijn plaats speelde Michael Zullo. Hierdoor stonden de drie Australische Utrechters voor het eerst samen in de basis. Voorafgaand aan de wedstrijd was er een minuut stilte ter nagedachtenis aan de vorige week overleden oud-trainer van FC Utrecht Ab Fafié, ‘Koning Ab’.

In de eerste helft had Utrecht weliswaar het overwicht, tot scoren kwam het niet. De ploeg zette via goed combinatiespel veel druk op de verdediging van AZ en de wedstrijd speelde zich dan ook vooral af op de helft van de tegenstander. Na ruim een kwartier belandde een verwoestend schot van Alexander Gerndt van net buiten het strafschopgebied op de paal. Even later wist Mike van der Hoorn de bal net voor de eigen doellijn weg te werken tijdens één van de spaarzame aanvallen van AZ. Utrecht bleef domineren en kreeg kansen via Anouar Kali, Alexander Gerndt, Adam Sarota en Tommy Oar. AZ kon daar alleen een gevaarlijk schot van Beerens tegenover stellen. Vlak voor rust kreeg Utrecht nog een kans na een foute terugspeelbal op AZ-keeper Esteban, maar Jacob Mulenga wist daarbij net niet bij de bal te komen.

Utrecht begon aan de tweede helft met Leon de Kogel in de plaats van Gerndt en kreeg al snel loon naar werken. In 49^e minuut gaf Mark van de Maarel op rechts een scherpe voorzet die door De Kogel met een prachtige, strakke kopbal kon worden omgezet in een treffer. De pret was echter van korte duur, want al in de volgende minuut maakte AZ gelijk. Een cornerbal van Adam Maher glipte tussen de handen van Robin Ruiter door en werd daarna door Etiënne Reijnen in het Utrechtse doel gewerkt. Utrecht leek daardoor even aangedaan en het tot dan toe kleurloos spelende AZ kreeg zelfvertrouwen. Dat leidde tot een schot van Beerens op de lat van het Utrechtse doel. Uiteindelijk wist de ploeg van Wouters zich echter te herpakken en werd het een spectaculair duel. Na ruim een uur spelen raakte AZ-verdediger Gorter zwaar geblesseerd bij een luchtduel na een Utrechtse corner en moest hij op een brancard het veld verlaten. In de 83^e minuut kwam uiteindelijk de verlossong. Na een corner door Oar wist Mulenga de door de AZ-verdediging weggewerkte bal met een prachtige volley om te zetten in het winnende doelpunt. De wedstrijd eindigde daarmee in een verdiende 2-1 overwinning voor Utrecht.

Wouters toonde zich tevreden na afloop van de wedstrijd. Met een zesde plaats staat Utrecht op dit moment waar het hoort te staan, verklaarde hij tegenover NOS.nl. ‘We hebben de punten tot nu toe verdient.’ Wel vond hij dat zijn ploeg het vooral in de eerste helft heeft nagelaten om de gecreëerde kansen af te maken door dikwijls slordig spel. Hoewel hij zich voor de komende competitiewedstrijden geen zorgen maakt ziet Wouters echter nog wel de nodige verbeterpunten. Utrecht speelt de volgende competitiewedstrijd uit tegen Heracles Almelo op vrijdag 7 december.